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'극지 해빙 변화 감시' 새 기법 개발 전민선 |
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국립기상연구소는 최근 '지구온난화에 따른 극지 해빙변화 감시'를 위해 미국 Aqua 위성에서 관측된 마이크로파의 물리적 특성을 이용한 새로운 기법을 개발하였다.
극지 해빙(바닷물이 얼어서 생긴 얼음)의 주요 성분인 눈과 얼음의 표면 거칠기가 물과 다르다는 점을 착안해 이를 위성 마이크로파로 측정하였다. 이는 해빙의 면적 및 두께를 산출하는 기존 연구와는 차별화된 새로운 탐지방법이다.
연구 결과에 따르면, 지난 2003~2008년 5년 동안 북극 해빙 면적이 약 11% 줄었고, 특히 여름철에 약 30%로 급격히 감소했다. 해빙의 표면 거칠기를 측정한 결과, 매년 8월에 최저값을 나타내는 반면, 실제 해빙의 면적은 9월에 가장 줄어든 것으로 나타났다.
이 방법으로 해빙 면적이 최소가 되는 시점을 해빙 표면 거칠기 측정을 통해 한 달 미리 알 수 있으므로 향후 여름철 북극 항로를 여는 시기를 예측하는데 유용한 정보로 활용할 수 있을 것으로 기대된다고 밝혔다.
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