최근 약국에서 쉽게 살 수 있는 혈압약에 신기한 효과가 있다는 연구 결과가 있어 화제가 되고 있다. 암스테르담 대학 심리학과 메렐 킨트 연구팀은 혈압약의 프로프라놀롤이라는 물질이 사람들의 나쁜 기억을 지우는 효과가 있다는 것을 밝혀냈다.
연구팀은 60명의 남녀에게 거미를 보여주고 전기 자극을 주는 방식으로 나쁜 기억을 하게끔 만든 뒤 약을 먹도록 한 결과, 거미에 대한 나쁜 기억이 제거되는 효과를 확인했다고 설명했다. 킨트 교수는 “나쁜 기억에 관련된 새로운 기억을 학습시켜 기억을 바꾸는 이전의 치료법은 나쁜 기억이 남아 있을 확률이 높다.
하지만 새로 밝혀낸 방법은 나쁜 기억을 제거하기 때문에 훨씬 효과적이다.”라고 말했다. 또한 교수는 “약을 복용한 후 효과가 얼마나 지속되는지를 연구하고 있으며, 공포증이나 외상 후 스트레스장애를 앓고 있는 사람들을 대상으로 실험할 예정이다.”라고 덧붙였다. 이 연구 결과는 네이처 신경과학지에 실렸다.
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