산림청(청장 최병암)은 지난 4일(현지시각) 유엔기후변화협약 제26차 당사국총회(UNFCCC COP26)를 계기로 영국 글래스고에서 에티오피아 환경산림기후변화위원회 페카두 베예네(Fekadu Beyene) 위원장, 에스케이(SK)임업 정인보 대표를 만나 에티오피아 피포지(P4G) 사업의 원활한 추진과 협력방안에 대해 논의하였다.

에티오피아 피포지(P4G) 사업은 피포지(P4G) 동반관계 사업 중 하나로 2020년 3월 농림·식품분야에서 유일하게 새싹기업(스타트업) 사업으로 선정되었으며, 산림청, 트리플래닛(소셜 벤처 기업), 에스케이(SK)임업(민간 기업), 글로벌녹색성장기구(국제기구), 에티오피아 환경산림기후변화위원회(정부 기관) 및 이시에프에프(ECFF)(에티오피아 커피 관련 현지 민간환경단체 (NGO)) 등 6개 기관이 공동으로 협력하는 사업이다. 특히 본 사업은 에티오피아의 산림생태계를 복원하고, 지속 가능한 커피 농업과 더불어 지하수·전기공급, 지역 다민족 협동조합의 교육 훈련 등을 목표로 한다.

▲ 에스케이(SK)임업 에티오피아 10만$ 도너행사 사진

지난 2020년 1월 산림청 대표단은 에티오피아 수도 아디스아바바의 대통령궁을 방문하여 사흘레 워크 제우데 에티오피아 대통령을 예방하고, 본 에티오피아 피포지(P4G) 사업 및 산림복원의 필요성에 대한 의견을 교환한 바 있다.

페카두 베예네 위원장은 “코로나19 상황 하에서도 에티오피아 피포지(P4G) 사업이 원활히 추진될 수 있도록 모든 사업 주체가 다각적으로 노력해야 함에 공감하며, 상호 긴밀한 소통과 협력을 이어나갈 것”을 약속하였다.

▲ 한-에티오피아 양자면담 기념사진

이날 면담에 함께 참여한 에스케이(SK)임업 정인보 대표는 산림복원과 보전에 대한 민간 기업의 다양한 기술과 경험을 활용하여 에티오피아 피포지(P4G) 사업이 성과를 낼 수 있도록 노력할 것이며, 특히 내년 상반기 에스케이(SK)임업에서 담당자 한 명을 에티오피아 현지로 파견할 계획이 있다고 설명하였다. 페카두 베예네 위원장은 이에 대해 현지 파견 담당자가 있을 경우 사업 추진에 큰 힘이 될 것이라고 화답하였다.

최병암 산림청장은 “본 사업은 평화산림이니셔티브의 가치를 담아 에티오피아의 산림복원 및 지속가능한 혼농임업을 확산하는 사업이라는 점에서 큰 상징성을 지닌다”라고 언급하며, “코로나19로 인해 국가 간 왕래와 사업 추진에 어려움이 많은 상황에서도 대한민국과의 산림협력을 위해 노력해주시는 에티오피아 측에 감사 말씀을 드리며 앞으로도 관계자분들의 긴밀한 협력과 지원을 부탁드린다”라고 말했다.