환경부(장관 한정애)는 생물다양성협약 제15차 당사국총회의 1부 회의가 10월 11일부터 15일까지 중국 쿤밍에서 온라인으로 개최되고 있으며, ‘생물다양성 보전과 지속가능한 개발’ 주제로 열린 고위급 대화에서 그린뉴딜 등 우리나라의 탄소중립 정책을 국제사회에 소개했다고 밝혔다.

전 세계 196개국, 국제기구, 비정부기구(NGO) 등에서 참여하는 제15차 총회는 당초 2020년에 중국 쿤밍에서 개최될 예정이었으나 코로나19로 연기되어, 올해 10월과 내년 4월에 각각 1·2부 회의(1부는 온라인회의, 2부는 대면회의)로 개최 로 나누어 열린다.

생물다양성협약은 생물다양성의 보전 및 지속가능한 이용 등을 목적으로 1992년에 채택됐으며, 2년 주기로 열리는 당사국총회에서는 협약 이행을 위한 결정문의 채택, 고위급회의 등을 통해 국제사회의 생물다양성 보전 목표 설정과 이행을 선도하고 있다.

이번 제15차 당사국총회의 1부 회의에서는 협약의 운영에 필요한 일반적인 안건 논의 이외에, 내년 제2부 회의에서의 ’포스트-2020 글로벌 생물다양성 프레임워크(GBF)‘의 채택을 앞두고 국제사회의 관심과 동력을 이끌어가기 위해 별도의 ‘고위급 회의(‘21.10.12～13)’가 열렸다.

고위급회의는 각국 장관 및 국제기구, 기업 등의 관계자가 온라인으로 참여하여 코로나19 이후의 회복에 생물다양성 고려 방안 등 4개 주제에 대해 의견을 나누었으며, 회의가 끝나는 10월 13일 오후에는 ‘포스트-2020 글로벌 생물다양성 프레임워크’의 채택과 이행을 촉구하면서 17개의 약속을 담은 ‘쿤밍 선언(Kunming declaration)’을 채택했다.

한정애 환경부 장관은 이번 고위급회의에 참석하여 우리나라의 그린뉴딜 발표, 탄소중립기본법 제정, 자연 기반 온실가스 감축 및 기후변화 적응 전략 수립 계획 등 우리나라의 생물다양성 보전과 기후변화 대응 노력을 국제사회에 알리면서, 국제사회의 일원으로서 우리의 역할과 책임을 다할 것을 강조했다.

‘쿤밍 선언’에서는 당사국들의 국가생물다양성 전략 갱신, 보호지역 관리 개선, 생물다양성 관련 법체계 정비, 자연기반 해법 적용 확대, 생태계 복원 등의 노력을 강조하고 있으며, 이러한 내용은 내년에 채택될 ‘포스트-2020 글로벌 생물다양성 프레임워크’에서 주요 내용이 될 전망이다.

홍정섭 환경부 자연보전국장은 “이번 총회는 코로나19 및 기후위기에서 생물다양성을 보전하기 위한 공동의 목표를 수립하기 위해 당사국들의 의지를 확인할 수 있었다는 점에서 중요한 의미를 갖는다”라면서,“환경부는 내년 1월에 있을 생물다양성협약 부속기구회의(과학기술자문기구, 이행기구)와 4월에 있을 당사국총회 2부 등 국제사회의 논의에 적극 참여하고, 이의 국내 이행을 위한 ’국가 생물다양성 전략‘을 내년 상반기에 수립하여 생물다양성의 진전과 지속가능발전 목표(SDGs) 달성을 위해 노력할 것”이라 말했다.