다우케미칼이 자연환경 내 플라스틱 쓰레기 문제를 방지하기 위해 세계적인 이니셔티브에 대한 투자를 발표하며, 관련 솔루션 개발을 해나가겠다고 지난 28일 밝혔다.

최근 인도네시아 발리에서 열린 ‘우리 해양 컨퍼런스’(Our Ocean Conference)에서 발표된 바에 따르면, 다우케미칼의 새로운 이니셔티브에는 다양한 글로벌 기업들이 함께한다. 이들은 새로운 벤처투자회사인 서큘레이트 캐피탈(Circulate Capital)의 설립을 위한 투자를 하기로 결정했으며, 서큘레이트 캐피탈은 총 1억 달러를 들여 관련 기업과 인프라를 육성 및 지원해 해양 쓰레기 발생을 방지한다는 계획이다.

또한 다우케미칼은 동 컨퍼런스에서 향후 2 년간 해양보전센터(Ocean Conservancy)에 1백 만 달러를 추가로 기부, 동남아시아 지역의 해양 쓰레기 수거 및 재활용 솔루션 개발을 지원한다고 밝혔다. 기부금은 지역 내 비정부기구(NGO) 및 각 도시의 행정 책임자의 역량을 향상시켜 실현 가능한 솔루션을 개발, 확장 및 벤치마킹 하는데 쓰일 예정이다.

다우케미칼의 CEO 짐 피털링은 “다우케미칼은 우리를 둘러싼 환경에서 플라스틱 쓰레기를 제거하기 위해 업계를 이끌어가고 있다”라며 “이를 위해 직원 및 고객들의 헌신적인 노력을 비롯, 순환 경제 논리를 적용하고 밸류 체인 전반에 걸쳐 협력을 이루며 새로운 제품을 혁신 중이며, 산업 파트너, 브랜드 오너, 지역, 국가 및 국제 정부, 비정부기구 및 소비자들과 협력할 수 있는 기회를 끊임없이 모색해 진정한 플라스틱의 순환 경제 솔루션을 개발할 수 있도록 할 것”이라는 뜻을 밝혔다.

또한 다우케미칼의 포장&특수 플라스틱 사업부 총 책임자인 디에고 도노소(Diego Donoso)는 "이것은 다우케미칼에게 파트너와의 중요한 협업이자, 플라스틱 쓰레기라는 심각한 이슈에 대한 솔루션을 함께 도출해나가겠다는 우리의 의지를 반영한다”며 “서큘레이트 캐피탈의 과업은 부족한 쓰레기 관리 인프라로 인해 가장 많은 영향을 받고 있는 지역 주민들에게 지역 사회 내에서 실행 및 확장 가능한 솔루션을 개발할 수 있도록 한다는 점에서 중요하다. 많은 사람들이 쓰레기 문제를 해결하기 위한 아이디어와 각오를 지니고 있는데, 이러한 상상을 현실적인 솔루션으로 바꿀 수 있는 자본을 다우케미칼이 투자하는 것이 매우 의미 있는 일이라고 생각한다”고 말했다.

이어 다우케미칼의 플라스틱 순환 경제 사업부(Plastics Circular Economy)의 책임자 마이크 위트(Mike Witt)는 "해양보전센터와 같은 단체와의 협력은 다우케미칼이 플라스틱 수명 만료 솔루션 (end-of-life solutions)을 향상하는데 있어 매우 중요하다. 자원을 덜 사용하면서, 재사용성을 지원하는 새로운 유형의 재활용 프로세스 혁신을 가속화하고 있기 때문이다”라며, “사람들이 플라스틱으로부터 얻고 있는 이점을 유지함과 동시에 제품 생산에 필요한 플라스틱의 양을 줄이면서 플라스틱의 재활용성을 향상하는 것이 다우케미칼이 연구와 협력을 통해 지원하고자 하는 솔루션의 핵심이다”고 말했다.