서귀포시는 쓰레기 무단 투기를 근절하기 위해 환경사각지대 방치폐기물 일제조사를 추진하기로 했다고 밝혔다.

최근 쓰레기 무단 투기는 '쓰레기 요일제 배출' 정책이 원인 중 하나로 지목되기도 했다. 요일제 배출로 쓰레기 배출이 자유롭지 못하자 중산간·오름·야산 등에 쓰레기를 무단 투기하는 사례가 성행하고 있는 것으로 추정된다. 이러한 내용이 일부 언론에도 보도된바 있다.

이와 관련해 서귀포시는 2월 초까지 시 모든 지역을 대상으로 방치폐기물 일제 조사를 실시한다고 밝혔다. 

시에 따르면 통상 방치폐기물 처리는 봄철인 3∼4월에 실시하지만 올해인 경우 시기를 앞당겨서 2월에 마무리할 계획으로 조기에 추진하고 있으며 새봄이 오기 전에 정비를 완료할 계획으로 추진하고 있다. 

1단계로 2월 10일까지 각 읍·면·동에서 전문조사인력 37명을 투입해 방치폐기물 전수조사를 실시하고 2단계로 2월 말까지 정비를 완료할 계획이다. 

예년에 조사결과를 보면 대부분의 방치폐기물은 대형 냉장고, 세탁기 등 가전제품과 침대, 소파, 영농폐기물, 생활폐기물까지 다양한 종류의 폐기물이 주를 이루었다. 

이렇게 방치폐기물이 발생하는 원인은 폐기물을 버리려면 처리비용과 시간이 비용이 드는 번거로움이 있어 편하게 버리려는 인식이 상존해 인근 지역 지역주민이나 차량을 이용해 사람 왕래가 많지 않은 후미진 곳에 버려지고 있는 것으로 추정되고 있다. 

그러나 대부분 불법투기자는 사람은 감시가 소홀한 틈을 타서 버리는 경우가 많아 행위자 찾기에 어려움이 있는 실정이다. 

서귀포시는 작년에도 방치폐기물 453톤을 수거해 처리한 바 있다. 

그나마 다행인 것은 그동안 각종 홍보 및 단속을 통해 불법쓰레기 투기 근절을 위해 노력한 결과 전년도에 비해 방치폐기물량이 42％ 감소하는 추세를 보인다는 점이다. 

서귀포시는 방치된 폐기물은 우선처리하고 불법투기자를 발견했을 시 끝까지 추적해 100만 원 이하의 과태료를 부과하는 등 불법투기의 문제점을 행위자 스스로 인식 하도록 해 폐기물 무단투기가 근절될 수 있는 방안도 병행 추진할 예정이다. 

이와 더불어 시민들에게 가정에서 냉장고 등 가전제품을 쓰다가 버리게 될 경우 '대형폐가전 무상수거 서비스'를 이용해 주시고 시에서 추진하는 '재활용대상 영농폐기물 무상반입' 시책도 널리 활용되도록 협조를 구했다. 

서귀포시 관계자는 "방치폐기물은 각종 폐기물이 혼합돼 있어 전문 폐기물 처리업체에 위탁 처리해야 하는 실정이며 쓰레기처리에 소중한 시민 세금이 투입된다는 점을 고려해 정상적으로 폐기물을 배출할 수 있도록 협조를 부탁"하고 아울러 "쓰레기 불법 투기자 발견 시 생활환경과 및 읍면동사무소로 적극적인 신고를 부탁한다"고 당부했다.