농림축산식품부는 친환경농산물 생산과 체험, 가공, 외식, 수출, 체험․관광 등이 연계된 친환경 6차산업 우수사례집을 발간했다.

그동안 친환경농업이 1차 농산물 생산에 집중해 성과를 거두었으나, 가공·외식·수출 등 타 산업과의 낮은 연계성, 판로저하 등으로 친환경농산물 재배면적과 농가수가 감소하는 등 성장통을 겪고 있는 상황이다.

이번 사례집은 친환경자원을 활용하고, 다양하고 창의적인 사업 추진을 통해 친환경농업의 어려운 상황을 극복해나가고 있는 우수한 6차산업 모델을 발굴·확산시키는데 목적이 있다. 

사례집은 지자체, 언론사 등에서 추천한 친환경농업 기반의 6차산업 경영체를 생산+체험, 생산+가공, 생산+외식, 생산+가공+외식, 생산+가공+수출 등으로 분류해 소개하고 있다.

최근 민간소비 둔화에도 불구하고, 전국 각지의 많은 경영체가 농산물 생산을 바탕으로 가공, 외식, 체험․관광 등 서비스를 연계한 6차산업화를 통해 친환경농산물 소비를 확대시키면서 농촌경제 활성화를 선도해 가고 있다. 

사례집에 포함된 거문도해풍쑥영농조합법인, 장안농장, 토리식품은올해 11월 열린 6차산업 우수사례 경진대회에서도 최우수·우수상을 수상해 두각을 나타낸 바 있다.

분야별 주요 사례를 보면, 거문도해풍쑥영농조합법인은 거문도 지역에서 자생하고 있는 쑥을 산업화해 농가소득 향상에 기여하고자 설립됐다. 소비자 안심을 위해 2010년 무농약인증을 시작으로 냉동쑥, 쑥차, 쑥분말 등 가공제품 개발·판매를 통해 2014년 10억원이던 매출액은 2016년 18억원을 달성할 것으로 예상된다.

충북 충주의 장안농장은 유기농산물의 안정적 공급처 마련을 위해 생산자를 조직하고, 유기농 채식뷔페 ‘열명의 농부’의 프랜차이즈화 등을 통한 유기농 외식산업으로 2014년 14억원이던 매출은 2016년 21억원을 달성할 것으로 보인다.

경북 상주의 토리식품은 수입산 토마토에 각종첨가물을 섞은 기존 제품 대신 친환경농산물을 재료로 하는 케첩․카레 등을 생산하는 기업이다. 지역밀착형 경영과 관광·체험 등을 접목(경상북도 교향악단 초청 음악회, 우리밀 축제)해 2005년 10억원이던 매출액이 지난해 약 40억원으로 4배가 늘었다. 

전남 고흥의 엔자임팜은 귀농한 젊은 부부가 딸이 먹을 수 있는 안전한 식품을 만들겠다는 마음으로 유기농 석류진액, 곡물잼․된장잼․고구마잼 등 주로 무설탕 제품을 만들어 딸이 다니고 있는 학교급식에도 공급하고 있다. 

이 밖에도 유기농김치를 생산하는 (주)담채원, 유기농 장을 미국으로 수출하는 두리두리영농조합법인, 3대째 유기농업을 꽃피우고 있는 지당들 사례 등 생산과 2-3차 산업 간 결합을 통해 혁신을 실천하고 있는 경영체 40개가 수록돼 있다. 

농식품부 김인중 창조농식품정책관은 “6차산업이란 농촌에 존재하는 모든 유무형의 자원을 바탕으로 농업과 식품, 가공 및 판매, 문화, 체험, 관광 등을 연계해 새로운 부가가치를 창출하는 활동을 의미하는 것”이라며 “향후 친환경농산물 생산과 가공, 체험, 외식산업 등과 연계를 통한 소비수요 창출을 위해 무농약 가공식품 표시·인증제도 도입, 다양한 상품 개발을 위한 R&BD 지원, 친환경농업 지구 조성 등을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 밝혔다.