SY에너지(주)(대표이사 김지응)는 지난 7일 충북 진천군 초평면 초평로 일대에서 아시아 최대 규모인 연간 30만톤 목재펠릿 공장 건립 사업 기공식을 개최했다.

오늘 기공식에는 충북도청, 진천군청, 충북지방 중소기업청, LS네트윅스(주), 지역주민 등 400여 명이 참석했다.

SY에너지는 국내 목재펠릿 산업을 선도해온 (주)신영이앤피가 KB투자증권, IBK 등 국내 금융사로부터 PF투자를 받아 설립된 신재생에너지 목재펠릿 전문회사로 18만6574㎡ 부지에 960억원을 투자해 진천공장을 추진하고 있다.

목재펠릿은 산림에서 생산된 목재나 제재소에서 나오는 부산물을 톱밥으로 분쇄한 다음 높은 온도와 압력으로 압축해 일정한 크기로 생산한 청정 목질계 바이오 연료다.

RPS제도, 배출권거래제 등 신재생에너지 확대 정책과 온실가스 감축 정책으로 약 190만톤까지 급속하게 성장했으나, 95% 이상을 수입에 의존하고 있다.

연간 30만톤 규모의 SY에너지(주) 목재펠릿 진천공장이 완료되면 국산자급률이 크게 확대되고 화석연료 대체를 통한 약 30만톤의 온실가스 감축이 가능하며 13만5000toe에 해당하는 원유의 수입대체효과가 있다.

또한 국내 산림자원의 목재생산과정에서 발생한 400만㎥ 이상의 미이용 목재는 산림에 남겨져 홍수로 인한 산사태, 산불발생 등 각종 문제를 야기하고 있다.

목재펠릿 공장이 본격 가동되면 미이용 목재의 활용이 크게 증가하고 국산 목재의 자급률 향상에도 도움이 될 전망이다.

이번 기공식으로 SY에너지는 향후 국내 목질계 바이오매스 산업 활성화의 중추적인 역할을 할 것으로 기대된다.

진천군은 이번 공장 건설로 100여 명의 직접 고용과 벌목, 조림, 운송, 판매에 따른 간접고용의 발생 등 고용창출 효과는 물론 약 1000억원의 투자로 인한 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 예상하고 있다.

김지응 SY에너지(주) 대표이사는 “신 기후변화 체제의 출범으로 온실가스의 감축이 선택이 아닌 필수가 된 시점에서 지속가능한 산림경영의 산물을 이용한 목재펠릿의 생산은 온실가스를 감축하고 에너지 안보에 기여하는 길”이라며 “아시아 최대 규모 목재펠릿 진천공장 건립으로 임업과 지역의 발전 그리고 바이오매스 신재생에너지 활성화를 위한 초석이 되겠다”고 말했다.