수도권 최고의 자생 철쭉 군락지로 손꼽히는 축령산자연휴양림의 서리산 철쭉이 올해는 따뜻한 날씨의 영향으로 평년보다 열흘 정도 앞선 5월10일쯤 개화할 것으로 보인다.

29일 경기도 산림환경연구소 관계자는 "보통 5월 중순경 만개하는 철쭉이 올해는 따뜻한 날씨 영향으로 개화 시기가 앞당겨졌다" 며 "서리산 자생 철쭉의 아름다움을 널리 알리기 위해 방문객을 대상으로 숲 체험, 무료건강검진, 철쭉 음악회 등 최상의 산림문화ㆍ휴양 서비스를 제공할 계획"이라고 밝혔다.

서리산 철쭉은 해발 832m인 산 능선을 따라 2.5㏊ 면적에 크기 3∼5m의 1만여 그루가 연분홍색 터널을 이뤄 다른 지역에서는 찾아볼 수 없는 색다른 즐거움을 제공한다.
 
관람은 등산로를 따라 왕복 3시간반 정도(약 7㎞) 걸린다. 코스는 제2주차장에서 출발해 관리사무실→화채봉삼거리→철쭉동산→산 정상→억새밭사거리→전망대→잔디광장→임도삼거리→제2목교를 지나 다시 제2주차장으로 돌아오게 된다. 

심해용 경기도 산림환경연구소장은 "휴양림 내 등산로는 총 12개로 어느 코스를 이용해도 출발지(주차장)로 되돌아오도록 구성돼 있어 당일 등산코스로 적격"이라며 "이번 개화기간 동안 약 5만명 이상의 관광객이 서리산을 찾을 것으로 본다"고 설명했다.