▲ 협약식 체결 후 기념촬영을 하고 있다

환경부는 국내 주요 연구기관들의 특성에 따라 분야별로 추진되고 있는 녹조 R&D의 시너지 효과를 높이고자 지난 20일 서울 팔레스호텔에서 환경부, 한국과학기술연구원, 한국농어촌공사, 한국생명공학연구원, 한국수자원공사, 국립환경과학원, 한국환경산업기술원 등과 함께 ‘녹조R&D 협의체 구성에 관한 MOU’를 체결한다고 밝혔다.

이 자리에는 정연만 환경부 차관, 이병권 한국과학기술연구원 원장, 박정환 한국농어촌공사 연구원장, 오태광 한국생명공학연구원 원장, 고덕구 한국수자원공사 연구원장, 김삼권 국립환경과학원 원장, 윤승준 환경산업기술원 원장이 MOU 체결을 위해 자리를 함께했다.

▲ 정연만 환경부 차관

MOU 체결에 앞서서 정연만 환경부 차관은 인사말을 통해 “대한민국의 전문기관들이 녹조에 대한 발생단계에서부터 대처까지 방법론을 연구하는 자리였음 한다” 며 “좋은 해답을 찾아주면 정치계에 잘 반영토록 해 추진해 나갈 것”이라 말했다. 또한, “서로가 지혜를 모아서 역할 분담을 잘 하는 것이 숙제” 라며 “각각 역할분담에 따른 협조로 좋은 결과가 나와 전에 볼 수 없었던 새로운 결과 대안을 받았다는 평가를 받았으면 한다”는 바람을 나타냈다.

다음으로 이영기 환경부 물환경정책과장이 R&D 로드맵과 협약서 설명 및 경과보고를 발표했다. 발표문에서는 녹조 현황, 국내 녹조제어기술 수준, 해외 녹조대처 현황, MOU 시사점 및 기대효과, 추진전략 등을 발표했다.

녹조현상이 매년 사회 이슈화됨에 따라 국내의 주요 연구기관들은 자체계획에 따라 산발적으로 독자적인 연구를 추진해오고 있으나, 연구기관 간 연구성과를 공유하거나 공동의 목표를 가지고 연구를 추진한 사례는 매우 드물었다.

▲ 양해각서 체결문서에 서명을 하고 있다

이에 따라 단편적이거나 실험실 수준의 연구성과는 거두고 있으나, 현장에 직접 적용 가능한 기술개발의 성과는 다소 미흡한 것이 사실이다.

이번에 MOU를 체결한 기관들은 녹조발생 메커니즘 및 모니터링(과학원), 녹조제어 상용화 기술(KIST, 생명공학연구원, 환경산업기술원), 녹조현장제거 및 수량관리(수자원공사), 농어촌저수지 전문 관리(농어촌공사) 등에 특화된 전문연구기관으로 관련 연구를 다수 추진해 온 기관들이다.

환경부는 이번 MOU 체결을 통해 참여기관 간의 공동의 로드맵을 마련하여 녹조발생 메카니즘 및 모니터링에서부터, 정수장 녹조관리기술에 이르기까지 녹조에 관한 전 과정 연구를 진행할 예정이며, 기관 특성에 따라 연구 분야별로 주관기관과 협력기관을 명시하여 구체적인 협력방안을 마련할 계획이다.

또한, 연구성과를 지속적으로 확인하고 상호 공유할 수 있도록 연구기관의 장으로 구성된 협의체를 구성하고, 년1회 공동성과발표회 등을 개최할 예정이다.

환경부는 이번 MOU 체결을 통해 협업에 기반을 둔 녹조제어기술 연구개발이 가능케 됨으로서 연구성과의 시너지 효과를 한층 높일 것으로 기대된다고 밝혔다.

이영부 물환경정책과 과장은 “이번 MOU를 통해 정수처리비 절감, 기술 고도화 및 개도국 진출 등 신 부가가치 창출을 기대한다”며 기대감을 나타냈다.