▲ 고압분사기를 이용해 보름달물해파리의 폴립을 제거하는 모습

충청남도는 당진 현대제철 하역부두 콘크리트 벽면 바닷물 속에서 발견된 해파리 유생(폴립)을 최근 모두 제거했다고 밝혔다.

폴립은 해파리 유생(幼生) 단계로 도는 지난해 830만 개체를 제거한 데 이어 올해에도 2∼4월까지 174만 개체를 제거했다.

이번 제거 작업은 고압분사기(water jet)를 이용, 폴립을 벽면에서 떼어내는 방식으로 진행됐다. 폴립이 펄 질의 바닥에서는 생존하지 못하는 특성을 이용한 것이다.

도 관계자는 “해파리 유생(폴립) 1개체가 5000마리로 분열하는 점을 감안하면 올해 875억 개체의 해파리 성체를 구제한 것에 해당한다”며 “유관기관과 협력 예찰 및 경보전파를 점검하는 등 감시체계를 강화할 계획”이라고 말했다.

여름바다 불청객으로 불리는 해파리는 무척추 동물로 우리연안에 22종이 분포하고 있으며, 도 서해에서는 노무라입깃해파리와 보름달물해파리 등 2종이 출현하고 있다.