교육과학기술부(장관 이주호)는 「저탄소 녹색성장」 비전 선포 이후, 지난 3년간 추진해 온 녹색성장정책을 통해 교육과 과학기술 현장에서 의미 있는 성과들이 도출되고 있다고 밝혔다.

교과부는 ‘08년 이후 ‘녹색기술 선진화, 녹색교육 활성화로 녹색강국 실현’이라는 정책비전을 채택하고 녹색 기초원천기술 확보와 녹색 인력양성을 중심으로 녹색성장 주요정책을 수립·추진해 왔다.

교과부는 국가 녹색성장을 선도하는 견인차 역할을 담당할 녹색기술을 전략적으로 육성하기 위해 ‘09년 범부처 「녹색기술 연구개발 종합대책」을 수립하였으며, 동 계획에 따라 녹색 기초·원천 연구 투자 확대, 녹색기술 연구·협력 인프라 구축 등 관련 정책을 추진해왔다.

‘08년 3,666억원을 시작으로 ‘10년까지 3년간 총 1조 2천억 원을 녹색기술 연구개발에 투자하였으며, ’08년, ‘09년에 추진한 녹색기술 연구개발을 통해서는 SCI 논문 2,920건, 국내 특허출원 1,386건, 특허등록 411건 등의 성과가 도출되었다.

특히 대표적인 녹색기술로서 그 중요성이 더해가는 이산화탄소 포집 및 처리기술(CCS) 분야의 경우, ‘09년 12월, 경남 하동화력발전소에 세계 최초로 0.5MW급(상용 화력발전소의 1/1,000 규모) 건식 이산화탄소 포집플랜트 건설을 완료하였으며, 현재는 지경부에서 10MW급 실증(‘10.11 착수)사업을 추진 중에 있다.

녹색기술 연구개발 투자성과는 우리나라 뿐 아니라, 국제적으로도 효용성을 인정받고 한국의 위상 제고에도 기여하고 있다.

광주과학기술원(조재원 교수)에서 개발한 무동력 정수장치(“옹달샘”)는 전기가 필요없는 멤브레인(membrane:막) 여과정수장치로, 아프리카, 몽골, 아이티 등 깨끗한 물이 부족하여 어려움을 겪고 있는 지역에 지원을 실시한 바 있으며, 세계보건기구 등으로부터 재난지역에 제공을 요청 받기도 하였다.

또한, 주변국과 녹색기술 협력을 위해서는 한중일 녹색기술 포럼(’10.3), 한중일 청년 과학자 워크숍(‘10.5)을 개최하여 녹색기술 분야의 한중일 과학자간 유기적인 협력 틀을 마련하는 등 녹색기술 선도국가로서의 글로벌 리더십을 강화해가고 있다.

교과부는 녹색기술연구개발 성과의 공유·확산을 위해 녹색기술 연구·협력 인프라 구축에도 지원을 아끼지 않고 있다.

매년 범부처 녹색기술포럼을 개최하여 부처별로 실시되고 있는 녹색기술 연구현황 및 성과를 한 자리에서 파악할 수 있는 자리를 마련하고 있으며, 녹색기술 정보를 한눈에 파악할 수 있는 공식 녹색기술전문포털 ‘GT NET(gtnet.go.kr)'을 개통(’09.12월 오픈)하여 녹색기술 정보 교류의 장을 구축하였다.

교과부는「녹색성장 교육 활성화 방안」을 수립(‘10.8), ‘녹색성장교육을 통한 세계 녹색성장 모범국가 구현’을 정책 비전으로 채택하고, 미래 녹색성장을 주도할 녹색인재 육성정책을 추진해왔다.

초·중등 학교현장에서 녹색성장 인재육성이 내실 있게 구현되도록 도덕, 사회, 가정 등 기존 교과에 녹색성장 내용을 반영(‘10.1)하였으며, 중·고등학교 2009개정 교육과정에 ‘환경과 녹색성장’ 교과를 신설하여 녹색성장교육 기반을 강화하였다.

또한, 녹색성장 선도교원 연수, 녹색성장 선도국가 탐방 등 학교현장에서부터 녹색성장 사회를 준비토록 교원 연수를 적극 추진하고 있으며, 지역 박물관, 과학관에 녹색성장 체험학습장을 마련하는 등 학교 안·밖의 녹색성장교육을 연계하여 학생·학부모의 녹색성장에 대한 올바른 이해와 가정 및 사회에서의 녹색생활 실천을 도모하고 있다.

이러한 체험 자원들은 창의·인성교육넷(www.crezone.net)에 교육 자원으로 탑재되어 학교·가정 등에서 손쉽게 볼 수 있도록 운영되고 있다.

특히, 경기 서정중학교는 전 교과에서 녹색교육과 연관된 단원을 재구성·적용하고, 자연탐사 프로젝트 및 녹색체험을 실시하는 ‘Eco-green Day'를 운영하는 등 체험중심의 녹색성장 교육활동의 대표 사례로 손꼽히고 있다.

교과부는 녹색성장 관련 지식서비스 분야의 석·박사급 고급인력 양성을 위해 ‘10년부터 녹색성장전문대학원을 선정하고, 연구장학금, 교육과정비, 실험비 등을 지원해오고 있다.

녹색성장전문대학원으로 선정되어 동 사업의 지원을 받은 서울대 융합과학기술대학원의 경우, 학생들이 ‘시각장애인이 SNS를 이용할 수 있도록 도와주는 기술’, ‘실시간 모니터링 환경을 통해 영유아의 돌연사를 막는 기술’ 등 다양한 융합기술 아이디어를 도출하여 여러 언론(‘10.12)의 관심을 받은 바 있다.

교과부는 녹색성장분야에 특화된 융복합 교육과정 시스템 구축, 학-연-산 인력의 실질적인 교육·공동연구 참여 등을 지원하여 녹색성장분야의 높은 고급인력 수요에 대응할 수 있는 맞춤형 고급연구인력 양성을 지속적으로 추진해나갈 계획이다.

녹색인재 양성을 위한 녹색교육 활성화와 함께, 학교 생활환경의 녹색화, 친환경화를 위해 ‘09년부터 노후된 초·중·고등학교를 자연친화적 학교로 개선하는 ‘그린스쿨’ 사업을 추진하고 있다.

친환경자재 교체, 생태환경 조성 등을 지원하여 학교를 환경교육의 장 및 인근 주민과의 공유 공간으로 활용해오고 있으며, ‘09년에는 52개교, ’10년에는 56개교를 지원하였고, ‘11년에는 60개교의 학교를 지원할 예정이다.

그린스쿨 추진을 통해 학교현장에서 적지 않은 변화가 나타났는데, 경북 의성에 소재하는 구미여중의 경우 그린스쿨 사업추진 후, 중학교 입학생 중 가고 싶은 학교 1순위로 구미여중을 희망한 지역 내 학생 비율이 20%에서 70% 이상으로 대폭 증가하였으며, 경남 진주시에 소재하는 가람초등학교의 경우에는 공단주변의 낙후된 학교가 그린스쿨 사업을 계기로 자연학습교육 실시, 자발적인 교육과정 개발 등 열정적인 교육을 실시함으로써 100대 교육과정 우수학교로 선정되는 성과를 창출하기도 하였다.

교과부는 이와 같은 지난 3년의 성과를 바탕으로 앞으로도 국민들이 가정과 사회 현장에서 녹색성장정책의 효과를 보다 깊이 체감할 수 있도록, 녹색기술의 역량 강화, 녹색교육 활성화 등 저탄소 녹색성장 동력확보를 위한 정책을 지속적으로 추진해나갈 계획이다.