환경TV, 상어에 관한 오해와 진실, 생명 탄생의 신비 방송
공익채널 환경TV(대표 김지호)는 4일 소리 없이 심해를 누비는 사납고 날렵한 공포의 대상, 바다 속에서 가장 위험한 포식동물인 상어에 관한 오해와 진실, 그리고 생명 탄생의 과정을 담은 '살아있는 야생의 세계' -<상어> 편을 방송한다.
흔히 상어는 무작위로 인간을 공격한다고 믿지만 이것은 잘못된 속설 중 하나다. 잔인하고 위협적으로 보여서 그런 모습에 속을 수 있지만 실제로 상어는 배고플 때만 먹고 며칠 혹은 몇 주씩 안 먹기도 한다.
또 전문가들은 상어들이 인간을 공격하는 것은 대상을 오인했기 때문으로 풀이하고 있는데 미 해군성의 상어 전문가인 H. 데이비드 발드리지는 인간이 상어 앞에 다가가서 상어가 위협을 느꼈기 때문에 선제공격을 하는 것이라는 논문을 발표하기도 했다.
실제로 미국에서는 상어에 물려 죽는 것보다 자전거 사고로 죽을 가능성이 높고 또 상어의 공격을 받는 것보다는 번개에 맞을 확률이 더 높다면서 상어가 인간을 공격하지 않는다는 주장에 설득력을 더해준다.
이 프로그램에서 특히 흥미를 끄는 장면은 상어가 새끼를 낳는 장면이다. 상어는 보통 2년에 한번 번식하는데 매년 하는 것도 있다. 보통 상어는 출산율이 낮고 태어나는 새끼의 수도 적다.
그런데 상어의 번식방법이 모두 똑같지는 않다. 삿징이상어, 복상어, 점괭이상어 등 보다 원시적인 종들은 물속에 낳은 알에서 부화될 때까지 보호받지 못한 채 생존해야 하고, 황소상어, 레몬상어, 귀상어 같은 종들은 암컷의 뱃속에서 부화되어 탯줄로 연결되어 자란다. 하지만 대부분은 알이 암컷의 뱃속에서 부화되어 어미의 배란으로 생긴 난황의 양분을 섭취한다.
이 외에도 상어의 개체수가 눈에 띄게 줄어들고 있다는 점도 빼놓지 않고 보여준다. 그 가장 큰 이유는 바로 지나친 어업 때문.
대부분의 상어는 참치나 황새치 어업 중에 우연히 걸려드는데 전문가들에 따르면 어부들이 잡은 70만 톤에 이르는 상어들을 지느러미만 자르고 다시 바다로 돌려보낸다는 것이다. 물론 이렇게 버려진 상어들은 결국 밑으로 가라앉아 죽게 된다. 이는 보통 연간 약 1억 마리, 즉 초당 3마리씩 잡는 꼴이다.
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