서울 마포구(구청장 박강수)는 플라스틱 생수병을 모아 '섬유'로 탈바꿈하는 캠페인을 실시하고 있다고 31일 밝혔다.

우리나라는 1인당 플라스틱 사용량이 세계 상위권에 속하는 나라다. 특히 코로나19 이후 비대면 소비문화 확산으로 폐플라스틱 발생량이 크게 늘어 쓰레기 대란에 대한 우려가 커지고 있다.

그중 투명페트병은 이물질 함량이 낮아 고품질의 재활용이 가능해 2020년부터 투명페트병 별도 분리배출제가 시행되고 있지만, 주민들의 인식 부족 등으로 전 지자체가 어려움을 겪고 있는 실정이다.

이에 마포구는 재활용 자원의 가치와 분리배출의 중요성을 인식시키기 위해 투명 페트병을 모아 섬유로 만들어주는 업사이클링 체험공간을 청사 내에 마련했다. 구청사 1층에 마련된 체험공간은 주민들에게 '투명페트병 분리배출 이유'와 '페트병 활용 방법' 등에 대해 알기 쉽게 설명해 준다.

체험공간에서 투명 페트병을 투입구에 넣으면 플레이크(균일한 형태의 평평한 조각) 형태로 잘게 분쇄된 후 세척 과정을 거쳐 작은 공 모양의 칩 형태로 바뀐다. 그리고 이것이 면사로 가공돼 옷 제작에 쓰인다. 재킷의 경우 생수병 32병, 반팔 티셔츠는 생수병 15병이 활용된다.

투명페트병 업사이클링 기계는 마포구와 아웃도어 브랜드 블랙야크의 협업으로 이뤄진 것으로 금번 조성된 체험공간은 실생활에서 재활용을 통해 쓰레기를 얼마나 효과적으로 줄여나갈 수 있는지를 보여준다.

구 관계자는 "폐플라스틱의 고품질 재활용을 통해 매립 또는 소각으로 환경오염을 일으키는 쓰레기 문제를 상당 부분 해결할 수 있다는 점에서 시사하는 바가 크다"고 말했다.

박강수 마포구청장은 "이번 투명페트병 분리배출 체험공간을 시작으로 마포구 전역에 업사이클링 장비를 확대해 나갈 계획이다"고 말하며 "주민들이 자원순환의 가치와 중요성에 대해 인식하는 계기가 되고 올바른 분리배출로 재활용에 적극 참여하기를 바란다"고 말했다.

한편 구는 서울시가 신규 광역자원회수시설 입지 후보지로 마포구를 선정한 것에 전면 백지화를 촉구하고 있는 가운데 최근 박강수 마포구청장은 생활쓰레기 소각만이 답이 아니며 '전처리시설'을 통해 폐플라스틱, 폐비닐 등의 재활용 쓰레기를 효율적으로 분류하고 소각량을 대폭 줄여나가는 노력이 필요하다고 주장했다.