환경부(장관 한화진)와 국립생물자원관(관장 서민환)은 10월 14일부터 3일간 전국 주요 철새도래지 200곳을 대상으로 ‘겨울철 조류 동시 총조사(센서스)’를 실시한 결과, 가창오리 등 109종 약 83만 마리의 철새가 국내에 도래했다고 밝혔다.

이번 ‘겨울철 조류 동시 총조사(센서스)’는 고병원성 조류인플루엔자(AI)에 선제적인 대응을 위해 전년도(2021년) 10월 조사지역 112곳에서 200곳으로 늘려 실시한 것이다.

이번 총조사 결과, 주요 철새도래지 112곳의 겨울철새 서식현황을 전년 같은 기간(2021년 10월)과 비교해 보면, 112곳의 겨울철새 개체수는 전년에 비해 약 10만 마리(19.1%↑)가 증가한 것으로 나타났다.

특히, 조류인플루엔자 전파 가능성이 높은 오리과 조류(오리·기러기·고니류)는 전년 대비 약 26.3%(9만 9천마리) 증가했다.

전국적으로는 경기, 충남, 전북, 전남 서부 해안지역과 철원평야 및 낙동강 하구에 겨울철새가 집중적으로 분포했다.

▲ 10월 전국 오리과조류(오리류·기러기류·고니류) 분포지도

세부적으로 기러기류는 전년에 비해 11만 5천 마리가 증가(51.4%↑)한 반면, 오리류는 1만 5천마리가 감소(9.9%↓)한 것으로 나타났다.

이번 조사 결과, 기러기류가 전년보다 일찍 도래하는 것이 확인됐으며, 오리류는 11월 이후 본격적으로 도래할 것으로 예상된다.

환경부는 이번 조사 결과를 관계기관에 공유하고, 겨울철새가 북상하는 내년 2~3월까지 야생조류에서 조류인플루엔자 발생할 것으로 예상됨에 따라 비상 대응체계를 강화하고 있다.

환경부 소속 국립야생동물질병관리원 및 유역(지방)환경청은 겨울철새의 본격적 유입에 앞서 상시예찰 대상 철새도래지(87곳)를 대상으로 분변, 포획 폐사체 등에서 조류인플루엔자 바이러스 검출 여부를 정밀 검사하며 조류인플루엔자 확산에 철저히 대비하고 있다.

또한, 환경부는 지자체와 협력하여 철새도래지에 대해 안내 현수막 부착, 소독시설 설치 등 출입통제를 조치 중이며, 동물원 등 조류 전시 및 보전시설에 대해서도 방역상황을 점검하고 있다.

김종률 환경부 자연보전국장은 “지난해와 비교하여 많은 개체의 철새가 일찍 도래하는 것으로 확인됐다”라며, “앞으로도 예찰을 강화하고 방역 상황을 꼼꼼하게 점검하는 등 조류인플루엔자 확산 방지에 최선을 다할 것”이라고 밝히며, “국민들께서는 가급적 철새도래지 방문을 자제해 주시고, 부득이하게 방문할 경우 소독 및 마스크 착용 등 개인 위생 관리를 철저히 하고, 폐사체 발견 시 즉시 국립야생동물질병관리원에 신고(062-949-4367)해 달라”라고 요청했다.