한국물산업협의회(회장 윤주환)는 대구광역시, 한국수자원공사, 한국환경공단(국가물산업클러스터사업단), 한국물기술인증원과 ‘민관협력 물기업 해외진출 시범사업’을 통해 국내 물기업의 일본시장 진출을 지원한다고 밝혔다.

본 사업은 환경부의 지원으로 지자체 및 관계기관이 협의체를 구성하고, 기관별 역량과 전문성을 바탕으로 민관협력체계를 구축하여 중소 물기업의 해외진출을 지원하는 사업이다.

2021년 9월 협의체 업무협약 체결을 통해 기관별 지원예산 조성 및 전담조직을 구성하여 사업발굴부터 사업비 지원, 법인설립, 계약‧통관 등까지 물기업 해외사업의 전주기를 지원하고 있다.

이러한 지원사업 모델을 통해 그간 개별로 추진하였던 정부‧공공기관의 지원역량을 결집하고 간접지원의 한계를 극복하여 물산업 해외진출 지원 및 판로개척에 새로운 장을 열 것으로 기대된다.

올해 선정된 한-일 공동 소수력발전 사업은 국내 기업이 보유한 ‘유량변동 발전기 토크제어 기술’을 활용한 소수력 발전설비를 일본 현지에 적용하여 전력판매 수익으로 투자금을 회수하는 방식의 소규모 민관협력 투자형 사업이다.

▲ 왼쪽부터 박동학 K-water 물기업협력부장, 심유섭 한국물산업협의회 사무국장, 야마시타 유코 日자연에너지추진기구 대표, 강수덕 ㈜윈월드 대표

해당 기술은 유량변동이 크고 낮은 유량에서도 발전이 가능하며, 기존 기술대비 연간 발전설비 이용률을 20%가량 증가시켜 경제성 확보에 유리하여 일본측에서도 적극적으로 사업에 참여하고 있다.

우리나라와 일본 측이 5:5 비율로 사업비를 부담하고 각각 기계/전기 분야와 토목/건축 분야를 담당하게 되며, 올해 착공하여 2023년 12월까지 일본 미나미 아시가라시 지역에 200kW급 소수력 발전설비를 설치하고, 향후 전력판매를 통해 투자금을 회수하는 것을 목표로 하고 있다.

▲ 일본 가나가와현 와라가라 소수력대상지 현장

본 사업의 성공적인 추진을 위해 협의체 지원기관들은 국내뿐만 아니라 일본 현지에서도 물기업 지원 활동을 이어 나갔다.

한국물산업협의회와 K-water는 8월 23일부터 26일까지 일본 내 사업대상지를 방문하여 현장조사, 기술지원과 더불어 관할 지자체, 유관기관과의 업무 협의 및 일본 측 전담기관(자연에너지추진기구)과 MOU를 체결하였다.

▲ 와라가라 정수장 기존 소수력발전설비

이러한 지원을 통해 공공기관의 신인도와 네트워크 기반을 공유함으로써 해외진출의 가장 큰 장애요소인 국내 물기업의 낮은 인지도와 부족한 경험 등의 문제를 보완할 수 있을 것으로 기대된다.

물기업의 해외 진출은 더 이상 선택이 아니라 생존을 위해 필수인 상황으로 한국물산업협의회는 지자체, 물분야 공공기관과의 공고한 협력기반을 바탕으로 환경부에서 추진하고 있는 민관협력 해외진출 지원사업을 확대해 나갈 예정이다.