한강유역환경청(청장 조희송)은 2021년 특정도서 모니터링 결과, 인천시 구지도에서 멸종위기종 Ⅰ급인 저어새의 번식 개체군이 점차 증가하고 있는 것을 확인했다.

 “특정도서”란 사람이 거주하지 아니하거나 극히 제한된 지역에만 거주하는 섬으로 자연생태계ㆍ지형ㆍ지질ㆍ자연환경이 우수한 독도 등 환경부장관이 지정·고시하는 도서(島嶼)로 한강청 관내 총 33개소(경기 2, 인천 31)가 있다.

특정도서 제233호인 구지도(인천광역시 옹진군 연평면)에서 조류 전문가들이 참여하여 ‘특정도서 모니터링’을 실시한 결과, 저어새 번식 개체군이 조사 첫해인 2017년 428마리에서 올해 742마리로 약 85% 대폭 증가한 것으로 확인되었다.

▲ 한강유역환경청 2021 특정도서 모니터링에서 발견된 천연기념물 제205호 및 멸종위기 야생생물 Ⅰ급으로 지정된 저어새

이는 한강유역환경청과 국립생태원 등이 저어새 번식을 위해 번식지 환경개선(염소포획)을 하고, 외부의 간섭을 배제할 수 있도록 출입제한(출입금지 안내판 설치, 명예감시원 활용) 등 서식지의 효율적인 관리의 결과로 보여진다.

참고로 저어새는 전 세계 생존 개체 수가 약 5,222개체(‘21년 1월기준)에 불과한 조류로서, 국내에서는 3,690개체가 서식하고 있으며 이중 약 20% 정도(742개체)가 구지도에서 번식하는 것으로 조사되었다.

▲ 한강유역환경청 2021 특정도서 모니터링에서 발견된 천연기념물 제 326호 및 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정된 검은머리물떼새

한편 구지도에는 저어새 외에도 환경부 지정 멸종위기종 Ⅰ급인 매, Ⅱ급인 노랑부리백로와 검은머리물떼새를 비롯한 총 15종의 조류가 서식하는 것으로 확인되었다.

한편, 특정도서 모니터링은「독도 등 도서지역 생태계 보전에 관한 특별법」및「특정도서 보전기본계획(‘15~’24)」에 따라,

자연 생태 우수지역의 변화 내용을 정기적으로 관찰하여 효율적인 생태계 보전대책 수립을 위해 매년 1∼2회 추진 중으로

이번 모니터링은 한강청 관내 강화군(8), 옹진군(23), 안산시(1), 화성시(1) 소재 생태경관 우수지역이며 멸종위기종 주요 번식지인 특정도서 총 33개소를 대상으로 실시하였다.

한강청은 특정도서의 생태가치 재인식과 우수성을 홍보하기 위해 ‘특정도서 조사결과보고서’ 발간을 통해 전 국민의 자연환경보전 인식 증진과 생태계 기초조사 자료로 활용할 예정이다.

올해 특정도서 모니터링 결과는 한강유역환경청 누리집(정보마당-부서별자료-자연환경과)에서 확인할 수 있다.

조희송 한강유역환경청장은 “저어새 개체수 증가는 구지도 인근 지역주민들의 생태계 보전에 대한 높아진 인식과 적극적인 협조로 이루어진 결과이다”라며 “앞으로도 한강청은 국립생태원, 지자체 등과 협력하여 해당 서식지가 잘 보존될 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.