서울 중구(구청장 서양호)가 쾌적한 생활환경을 위한 악취·쓰레기 싹쓸이에 나섰다.

코로나19로 재활용품 수출길이 막히면서 쓰레기 대란이 현실화하고, 수도권매립지 사용종료가 2025년으로 임박해 옴에 따라 각 지자체에서는 매년 10％씩 생활폐기물을 감량해야 하는 반입총량제가 시행되고 있다.

구는 이러한 쓰레기 현안을 주민의 입장에서 주민이 함께 참여하는 청소시스템으로 개선하는 악취·쓰레기와의 전쟁을 시작했다.

먼저 황학동 중앙시장 돈(豚) 부산물 골목 악취 제거다. 곱창, 순대 등 국내 돈 부산물 70％ 이상이 생산되는 황학동 돈 부산물 골목은 가공작업 시 발생하는 악취를 잡기 위해 해마다 EM 살포와 하수로 준설, 상인들의 자발적인 물청소가 이뤄졌으나 한계가 있었다.

이에 구는 이달부터 소형트럭(라보)을 구매해 물탱크를 장착하고 고압 살수기로 주 2회 물청소, 월 1회 대청소를 정기적으로 실시하고 있다.

찌든 때가 씻겨나가는 것을 지켜보던 인근 상인들은 청소에 자발적으로 동참하며, 악취 제거라는 숙원 해소에 대한 기대감을 나타냈다.

쓰레기 수거 체계도 대폭 변경했다. 기존에는 쓰레기 수거 대행업체에서 종량제 봉투만 수거했다. 그러다 보니 무단투기 및 잔재 쓰레기 등은 길에 고스란히 남아 낮 시간대 거리 미관을 해치는 경우가 잦았다.

이에 구는 잔재 쓰레기 등 모든 쓰레기 수거를 저녁 시간 일괄 수거 체제로 전환하고, 무단투기 단속 인력을 2배로 증원해 계도·단속을 강화했다.

여기에 코로나19로 인해 운영이 힘들어진 대행업체에 선급금을 지급하고 수수료를 인상함으로써 인력과 장비를 보강할 수 있도록 했다.

업체의 경영안정을 통해 궁극적으로는 미화원들의 사기를 진작해 일괄수거 시스템이 조기에 정착되도록 한 것이다.

동네 골목길 청소는 가로 공무관(환경미화원) 100여명이 맡았다. 주로 간선도로변과 명동, 동대문 등 관광특구 위주로 진행되던 청소를, 낙후한 주택가 골목의 열악한 환경을 개선하기 위해 오전 시간대에는 주택가 이면도로나 골목길 청소도 병행하게 된다.

공무관들의 작업방식을 이렇게 변경함으로써 이면도로의 잔재 쓰레기는 없애고 보이지 않는 골목 구석구석까지 깨끗한 관리가 가능해진다.

특히 올해부터 시작한 동별 4명의 주민으로 구성된 총 60명 클린코디의 활동이 눈에 띈다.

이들은 취약지역이나 무단투기 상습지역에 CCTV 설치 건의 및 무단투기 경고판 설치, 쓰레기 배출 방법 홍보물 배포 등 쓰레기로 인한 주민들의 불편을 해소하고 개선하는 일을 하고 있다.

각 동네의 문제점을 주민의 눈높이에서 고민하고 해결책을 제시하는 등 마을 활동가의 역할을 톡톡히 해내고 있다.

중구청 관계자는 "이러한 구의 노력과 코로나 영향으로 지난해 월평균 5천750여톤에 달하던 생활 폐기물량이 올해 현재 월평균 4천820여톤으로 줄었다며 앞으로도 생활폐기물 감량 및 지속 가능한 청소문화 정착에 힘쓸 것"이라고 말했다.

서양호 중구청장은 "청소, 주차, 공원 관리 등 주민들이 가장 가려워하는 곳을 긁어줄 수 있는 주민 체감형 생활구정을 지속해서 실현할 것"이라고 전했다.