영등포구가 앞선 교육도시로 나아가기 위해 잰걸음을 걷고 있다.

영등포구(구청장 조길형)는 체계적인 지원을 통해 교육경쟁력을 강화하고 우수학생의 유출을 막아 지역 인재를 양성하기 위해 ‘영등포구 장학재단’을 설립했다고 밝혔다.

구는 지난 2010년부터 우수인재 육성을 위한 장학기금을 운영, 작년까지 고등학생 793명에게 약 14억 원의 장학금을 지급했다. 그러나 보다 나은 교육환경을 조성하기 위해 장학금의 규모 확대와 함께 계획적이고 체계적인 장학 사업의 필요성이 대두, 장학재단을 설립하게 됐다.

구는 올해 5억원을 출연하는 등 매년 일정액을 출연하고, 관내 기업과 독지가의 후원, 수익사업 등을 통해 최종 200억원 규모의 재산을 조성해 안정적으로 장학사업을 추진한다는 방침이다.

장학재단은 작년 10월 구의회 조례제정을 시작으로, 지난 17일 교육청법인설립허가를 취득하는 등 23일까지 각종 법인관련 등기사항을 완료해 완전한 법인의 형태를 갖추었다.

재단의 사업범위는 ▲장학사업 ▲대학생 학자금 이자 지원 ▲예능·체육 특기생 발굴·육성 ▲학교지원 사업 등으로, 장학사업과 이자 지원 사업이 핵심이라고 할 수 있다.

장학사업은 장학금을 ‘나비(나의비상)장학금’이라 정하고, 학교장이나 총장(학장 또는 학생처장)의 추천을 받아서 장학생을 선발한다.

장학생의 종류는 ▲인재육성장학생 ▲성적우수장학생 ▲영등포장학생 ▲특기장학생 ▲지정 장학생 등 5가지 이다.

인재육성장학생은 영등포구 소재 중학교를 졸업하고 영등포구 소재 고등학교에 입학한 고등학교 1학년생 중 성적이 상위 5%이내인 학생에게 지급한다. 단, 장학생으로 선발된 후 2,3학년에도 장학금을 받기 위해서는 상위 10%이내의 성적을 유지해야 한다.

성적우수장학생은 선발 직전 학년 성적이 상위 5%이내에 해당되는 고등학교 2,3학년생으로 학교장이 추천한 학생 중 선발한다.

또한 영등포 장학생은 중?고?대학교 재학생 중에서 성적과 재산, 영등포구 거주 기준 등을 고려해 선발하고, 특기 장학생은 중?고등학교 재학생으로 ▲체육 ▲문화예술 ▲기능 ▲수학?과학 분야에 있어 일정 규모 이상의 대회에서 입상한 학생중 영등포구 거주기간과 소득 등을 고려해 선발한다. 빈부격차로 인한 학습권의 불평등도 어느 정도 해소할 수 있을 것으로 기대한다.

또한 대학생을 위한 학자금 대출 이자지원 사업도 추진한다. 한국장학재단으로부터 학자금 대출을 받은 관내 대학생 중 소득 8~10분위에 해당하는 학생에 이자를 지원해 부담을 완화할 계획이다.

한편 부실한 경영을 차단하기 위해 중요 의사결정시 구청장의 승인을 받고, 매 사업년도별 결산서와 결산감사보고서를 구의회에 제출토록 해 운영의 투명성을 확보했다.

조길형 영등포구청장은 “영등포구의 교육목표는 학력신장은 물론이고 인성교육을 통해 영등포구에 대한 애향심을 가진 동량지재(棟梁之材)를 육성하는 것이다.”며 “장학재단 설립 뿐 아니라 각종 교육정책을 통해 학생들이 공부에만 전념할 수 있는 환경 조성에 힘쓰겠다.”고 전했다.