포천시 신북면 신평리 일원 염색공단의 수십개 굴뚝에서 배출되는 오염물질로 지난 수십년동안 극심한 고통을 받고 있는 지역주민들의 생활환경이 크게 개선될 것으로 보인다.

12일 포천시에 따르면 장자산업단지내 집단에너지시설을 첨단시설로 설치해 굴뚝을 단일화 할 경우 연간 147톤 배출 되던 미세먼지가 27톤으로 줄어들어 약 82% 저감된다고 밝혔다.

장자산업단지에 계획하고 있는 집단에너지사업은 현행 대기환경보전법 보다 강화된 기준과 시행예정인 수도권 대기환경개선에 관한 특별법 기준을 미리 적용해 황산화물, 질소산화물, 미세먼지의 배출로 인한 환경영향이 최소화 된다.

실제 환경영향평가 예측 결과에서도 사업시행 전·후 비교 시 대기오염물질 배출량이 황산화물(-22%), 질소산화물(-53%), 먼지(-82%)가 각각 감소되고, 대기질은 연평균 90% 이상 대폭 개선되는 것으로 평가돼 집단에너지사업에 대해 지역주민들은 기대감을 나타내고 있다.

특히 대기중에 배출되는 오염물질은 굴뚝에 원격감시장치(TMS)를 설치해 환경청에서 실시간 직접 감시하게 됨에 따라 현재 상태 보다 현격하게 대기환경이 개선된다.

일부에서 우려하는 유연탄 연료 사용에 따른 운반중의 비산먼지는 전국적으로 경북 구미, 안산 반원 등 13개 산업단지 집단에너지시설을 볼 때 수분이 20% 함유된 습윤 상태에서 2중 밀폐덮개를 덮어 운반·보관하고 건축물 내에 밀폐된 사일로에 보관하는 등 전혀 걱정할 사항이 아닌 것으로 나타났다.

한편 포천시는 집단에너지사업에 대해 왜곡된 내용으로 지속적으로 보도한 일부 언론사 기자와 '포천시민께 드리는 호소문'을 작성해 불특정 다수인에게 배포한 단체의 대표를 허위사실 적시에 의한 명예훼손 혐의로 의정부지방검찰청에 고소했다고 밝혔다.

시 관계자는 "현재 민사상으로도 법적 대응을 위해 변호사를 선임 소송을 진행하고 있으며, 허위사실을 보도한 사항에 대해서도 언론중재위원회에 재소하는 등 강력하게 대응하고 있다"고 말했다.