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격이 다른 공간, 공기질 대응은 고급호텔 실내공기 악화시키는 다양한 오염물질 편집국 |
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최근 미국 내에서 실시한 호텔 실내 공기 질(Indoor Air Quality; IAQ)에 대한 설문 조사에 의하면, 년간 6회 이상을 여행하며 호텔에 투숙하는 고객들에 대한 조사에서 응답자의 68%가 호텔 내에서 불쾌한 악취를 경험하고, 59%가 호흡의 답답함을 호소하였으며, 60% 이상이 나쁜 실내 공기 질로 인한 수면 장애, 코막힘, 재채기, 두통, 마른 기침, 눈과 목의 따가운 증상을 경험하였다고 응답했다.
이들 중 42%는 투숙한 호텔의 관리인에게 자신의 불편함을 호소한 경험이 있었으며, 이들 중 50% 이상이 알레르기, 악취, 미세 먼지를 최소화 할 수 있도록 실내 공기 질이 개선된다면 전보다 더한 충성 고객이 되겠다는 응답도 있었다.
이 자료에서 호텔 투숙객들은 실내 공기 질의 개선에 대한 욕구가 매우 강하다는 것을 보여주었다.
특히 호텔 산업은 크고 작은 객실, 나이트클럽, 세탁실, 레스토랑, 실내 사우나 및 수영장, 스포츠 센터 등이 있고, 별도의 흡연 공간을 만들어 비 흡연 투숙객들에 대한 편익을 제공하는 등, 매우 다양한 환경에 대응해야 하는 어려움 때문에 다른 어떤 장소보다도 질 높은 공기 질이 요구된다.
월 스트리트 저널지는 호텔의 실내공기질에 대한 최근 기사에서 공기 중의 바이러스, 박테리아, 곰팡이와 같은 미생물에 의한 공기 오염과 집먼지 진드기 등의 미세 해충에 대한 심각한 문제를 지적하고 있다. 특히 고온 다습한 외기의 실내 도입과 대형 냉난방 공조기의 운전시 일어나는 가습과 제습 시에 발생되는 수분은
시간이 경과하면서 점차적으로 유기물질을 퇴적시키고 미생물이 증식하기 좋은 영양분으로 제공되어 각종 세균이나 곰팡이가 기생하기 좋은 숙주로 만들어 간다. 이렇게 증식된 수많은 곰팡이와 포자 그리고 곰팡이로 인한 독성가스(마이코톡신)는 사람의 건강에 심각한 위협이 되고 있다,
객실에 사용된 최고급 건축 재료, 가구, 카펫, 커튼과 제공되는 서비스용품, 각종 청소용 세제 등에서는 각종 화학물질을 발생하고 있으며, 알레르기, 천식 환자나 화학물질 과민증(MCS)을 가진 투숙 고객들에게 때로는 치명적인 위협이 되기도 한다. 또한 호텔을 이용하는 고객들이 가진 가장 많은 불만은 화장실의 악취와 쓰레기처리장 냄새, 세탁물 처리장 냄새, 주방의 음식물 냄새, 운동 시설의 사람의 땀냄새, 곰팡이로 오염된 지역이나 흡연자의 담배 냄새 등 이었으며 고객들에게 불쾌감을 주면서 동시에 실내공기질을 떨어뜨리는 문제로 잘 알려져 있다.
최고급의 특급 호텔일지라도, 실내에 다양한 실내오염물질이 존재하게 되면 호텔 이용객은 건강치 못한 실내공기질로 건강에 위협을 받는다. 그러나 호텔 산업의 최고 경영자(CEO)조차 이러한 심각성을 아직 제대로 인식하지 못하고 있는 것이 사실이다.
미국 언론은 호텔 실내를 마치 거대한 화학공장에 근무하는 것과 동일하다는 표현을 곧잘 인용한다.
호텔의 실내 공기 질을 개선하기 위한 효과적인 방법
대부분의 특급 호텔의 신축 또는 리-모델링을 분석해보면 눈에 잘 뛰는 실내 고급 마감재나 호텔 비품 등에는 많은 돈을 지출하지만 보다 현대화 된 최신 공조 시스템과 실내 공기 질을 개선하기 하기 위한 시설과 같이 눈에 잘 드러나지 않는 보조 설비의 인프라 구축과 개선에는 대부분 소홀이 하는 것으로 나타났다.
미국 내에서 호텔 싱글-룸 하나를 리-모델링 시, 약 $3,000에서 $6,000의 비용을 사용하지만 공조 시스템의 개선은 간과하고 있다고 한다.
현재 미국의 호텔 및 모텔 협회의 보고서에 의하면 매년 약 1억 달러 이상을 곰팡이 제거와 이것을 보수하는데 사용되고 있다고 발표하고 있다.
모든 호텔에서 IAQ 관리의 가장 최고의 수단은 바로 공조기를 활용하는 것이다.
일반적으로 호텔 내 공조기 관리 담당자가 집중적으로 하여야 할 내용은 충분한 환기와 필터의 집진 기능 강화, 정화 살균 수단구축, 적절한 실내 압력 조절 등으로서 이것이 잘 유지되도록 관리하는 것이 가장 중요하다.
호텔에 관해 보다 정확한 외기 도입을 결정하는 것은 어려운 일 아니며, 미 냉난방기술 협회의 ASRAE STANDARD 62조항에 호텔 내 환기 추천량과 운전 경험을 고려하여 결정할 수 있다.
호텔의 IAQ 문제에 있어서 외기 도입량은 근원적으로 오염의 원인을 해결하는 것은 아니다. 하지만 외기 도입과 도입하려는 외기와 그 품질은 매우 중요하다.
적절한 외기 도입에 있어서 주요한 장애물로는 식당 환기, 세탁소 배기, 주차장, 쿨링타워 등과 같이 부근에서의 부적절한 외기도입은 오염된 공기를 실내로 유입시켜 오히려 실내공기질을 오히려 악화시킨다.
먼지를 거르는 필터는 오염된 외기 도입 공기 질에 대한 가장 기본적인 해결 수단이자 외기 도입 상황의 조건에 따라 각각 달라져야 한다.
무조건적인 외기 도입은 심각한 문제가 될 수 있고 특히 고온 다습한 기후의 외기 도입은 외기 공기의 수분 함량 때문에 높은 습도로 내부 실내 인테리어 표면에서 수분이 응축되는 결과를 가져와 미생물을 성장시키는 나쁜 결과가 일어난다.
따라서 외기 습도 때문에 공조기 응축열의 부하를 크게 만드는 것을 피하는 공조기의 설계가 우선되어야 하고, 인테리어 내장재가 가진 특성을 파악하고, 공조기 관리자는 특히 습도 조절에 공조기가 하는 역할을 충분히 이해해야 한다.
그 다음, 공조기 관리에 있어서 실내 압력의 밸런스 조절은 적합한 실내 공기의 흐름과 압력에 대한 역할을 잘 이해하여야 한다.
일반적으로 알려진 바에 의하면, 빌딩의 실내는 외기보다 약간의 양압(+)을 걸어 주어 오염원이 실내로 유입되는 것을 차단하여야 한다고 한다.
호텔은 사우나 실이나 하우스 키핑 과정에서 내부적으로 수분을 발생시킬 수 있는 지역의 관리가 중요하다.
객실의 예를 들면, 욕실은 침실에 비해 음압(-) 침실은 일반 홀에 비해 음압(-), 이중벽이나 천정 공간에는 양압(실내가 외부보다 약간 높은 + 압력)으로 유지되어야 한다.
이와 같이 호텔 내부에서 오염물질을 배출하는 통로로서 유도되는 적절한 공기 압력의 조절은 공기 희석, 필터 포집과 함께 공조기에서 주요한 3 가지 관리 중의 하나이다.
공조기의 효과적인 유지 관리를 위해서는 잘 훈련된 전문가가 건강한 실내 환경을 유지하는 것이 필수적이다.
미 환경보호청(EPA)은 빌딩 내의 실내 공기 질이 건강에 영향을 주는 대표적인 오염물질의 농도와 건강과 안락함으로 실내 거주자의 업무 수행에 큰 영향을 준다는 것을 명시하고 있다.
이는 호텔의 실내에도 마찬가지로 실내 공기 질을 악화시키는 흡연이나 건축 자재에서 발생되는 화학적 가스체 그리고 청소용 세제와 광택제등 많은 오염물질들이 존재한다.
흡연은 공공장소에서는 금지하고 있으나 호텔 객실은 상당히 사적인 공간이라 흡연-룸으로 규정하고 있다.
호텔 투숙객들이 비 흡연실 전용-룸을 더욱 더 많이 요구하는 추세이지만, 흡연자가 비 흡연실을 요구하고, 그곳에서 숙박하면서 흡연하면, 그 냄새가 베게나 침대 커버, 커튼, 카펫 등의 부드러운 제품에 잘 흡수되고 달라붙는다.
특히 방에 비치된 가구들에 흡착된 담배 냄새를 신속하게 제거하는 것은 현실적으로 어렵다. 또한 요즘 흔히 사용하는 오존으로 냄새를 산화시키는 것도 별로 효과적이지 못하다.
이와 같은 냄새 제거에 호텔의 관리자가 청소 제품들에 대해 더 많은 관심을 가짐으로써 문제를 해결하려는 의지가 필요하고, 특히 휘발성 방향제로 냄새를 덮어버리지 않고, 냄새를 근본적으로 제거하는 것이야 말로 투숙객의 건강에 유익하게 된다.
따라서 가급적 효과적인 환기나 화학 물질과 냄새를 용이하게 분해할 수 있는 공기 정화 장치의 도입이 필요하다.
곰팡이 문제는 호텔의 특정 시설에서 수분의 존재 때문에 나타나므로 그 부분을 지속적으로 점검해야 한다.
객실에서는 거의 대부분 카펫인데 이것을 주로 조사해야 한다. 공공 지역도 모니터링 해야한다.
특히 수영장이나 헬스클럽이 함께 있다면 투숙객이 이용하는 객실이나 머무는 장소에 물기가 많으면 반드시 곰팡이 문제를 동시에 가지고 있다.
정기적으로 공조기 필터를 교체하고, 닥트를 항상 깨끗이 유지하여야 하고, 배수 드레인 판에 고인 물을 배출하거나 살균 정화한 것이 반드시 필요하다.
최근에 미국에서는 호텔 내 공조기 속에 강력한 자외선과 광 플라즈마 살균 장치 등을 설치하는 것이 추세이다.
실내에서 발생하는 화학물질에 대한 오염은 실내 알레르기를 완화하는 건축 재료, 청소제는 거의 대부분이 화학적 성분이 합성된 물질이어서 이로 인해 발생되는 방출가스(off gas)가 대부분이다.
그 외도 각종 로션이나 스킨 등의 화장용 제품과 해충을 없애기 위해 사용하는 살충제 및 악취 제거제, 방향제, 가구광택제 등의 사용으로 발생되는 화학 가스체를 호흡하면 호텔 종사원과 투숙객의 건강을 지속적으로 위협한다.
따라서 보다 충분한 환기와 함께 오염물질을 지속적으로 정화하는 수단이 함께 고려되어야 할 것이다.
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