경상북도는 2013년 연안바다목장화 사업 대상지로 울릉군 북면 현포리 해역이 최종 선정되었다고 밝혔다.

농림수산식품부 연안바다목장화 선정위원회에서 서류심사를 거쳐, 1차 발표, 2차 울릉해역 현지실사를 거쳐 3차 최종 발표 후 심의위원회의 선정 결과, 청정해역의 이점을 살린 짜임새 있는 기본계획으로 적극 유치한 점, 지자체, 지역민들의 강력한 추진 의지에 힘입은 의견 통합한 점, 도서지역의 균형 개발을 비롯한 기존 관광자원과 연계한 주민들의 새로운 소득원 등 전략적 접근이 최종 선정된 이유라고 밝혔다.

 연안바다 목장화 사업은 정부가 연안해역에 수산동식물을 인위적으로 조성하여 자원회복을 목표로 2008년도 국정과제로 보고한 이후 ’12년까지 전국 20개소 연안해역에 걸쳐 1차적으로 조성하고 ‘20년까지 50개소로 확대하는 전 연안해역을 자원화하는 시책사업으로 1개소 당 사업비 50억원을 5개년 간 지원하는 연차적 사업으로 국비 50%와 지방비 50%로 연안바다목장화사업 기본계획에 따라 추진된다.

 울릉군이 야심차게 조성하는 해역은 북면 현포리 연안일대 ‘10년 7월부터 연구용역을 착수, 사이드스캔소나에 의한 지형정보를 영상화하고 다중빔 음향측심, 현지 어업실태, 과학잠수에 의한 수산 동식물 분포를 파악, 현지어업인 의견 등을 반영하여 지난 ‘11년 8월에 완료 후 1·2·3차에 걸쳐 심의를 통해 선정되었다.

 한편, 경상북도에서는 ‘10년부터 ’18년까지 총 250억원의 사업비로 연안 5개시·군에 걸쳐 시행중에 있으며 ‘10년도 영덕군을 시작으로 ’11년 경주시, ‘12년 포항시가 선정되어 올해까지 총 60억원을 투자하여 순조롭게 순항하고 있음을 시사하면서 지난 5월 11일 바다식목일을 국가기념일 제정으로 국가적 관심 상승과 경북도·한국수산자원관리공단·POSCO(LIST) 간 수산자원 조성 협력 MOU 체결을 통해 한 층 탄력을 받을 것으로 내다봤다.

 경상북도 최 웅 농수산국장은 향후 녹색 섬의 바다목장화 실현은 사면이 바다로 둘러싸인 울릉도의 생태·물리적 여건과 해안경관 등을 심도있게 분석하고 바다 속에서도 녹색 섬의 신비를 인식할 수 있는 철저한 밑그림을 구상하여 명실상부한 바다목장으로 거듭날 수 있도록 당부하고 특히 연안어장의 생산성을 높여 어업인 소득을 증대와 함께 지속 가능한 어업육성과 생산성을 향상시키고 어촌 체험·관광 및 해양레저 시설로 낙후된 어촌관광 활성화를 실현하여 ‘물반 고기 반의 녹색섬 만들기’에 포부를 밝혔다.