서울시는 한강 수질 개선을 위해 '09년부터 중랑·탄천·서남·난지 4개 물재생센터에 하수고도처리시설을 설치해왔으며, 올 연말 중랑 물재생센터를 끝으로 설치가 모두 완료된다고 밝혔다.

탄천은 올해 4월, 서남과 난지는 올해 8월 100% 설치를 마쳤다. 중랑은 현재 90%가 설치돼 운영되고 있으며, 총 2,720억원이 투입됐다. 하수고도처리란 1차, 2차 처리로도 제거되지 않는 질소·인 등의 영양염류를 추가 제거하는 3차 공정을 말하며, MLE와 A2O 공법으로 처리된다.

MLE공법은 내부순환을 통해 질산화된 질산성 질소를 원수의 유기탄소원과 만나게 하려고 탈질소를 질산화조 앞에다 위치한 공법이다. 흔히 MLE를 A/O공법으로 부르고 인 제거 공정을 추가한공법을 A2O라고 한다.

이렇게 되면 4개 물재생센터에서 일평균 처리하는 498만톤의 하수가 고도 처리과정을 거쳐 한강에 방류돼 한강 수질 개선에 기여할 것이다.

송경섭 서울시 도시기반시설본부장은 “생활하수 등 하수가 한강 수질에 미치는 영향이 상당하기 때문에 보다 꼼꼼한 하수재생처리를 통해 한강 수질을 개선하고자 한다”며 “총인처리시설까지 모두 설치되면 하천 녹조발생 방지에도 크게 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.