울산시는 지난 10월 27일 충남 아산 영인산수목원에서 열린 ‘제13회 아름다운 숲 전국대회’에서 ‘태화강 십리대숲’이 공존상을 수상했다고 밝혔다.

태화강 십리대숲은 이번 대회에서 ‘시민들이 뜻을 모아 지켜냈고 이후 시민들의 휴식처로 자리매김 하고 있어 이용과 보전의 측면에서 가치 있는 숲’이라는 평가를 받았다

울산시는 이에 따라 상패와 상금 100만 원, 아름다운 숲으로 선정되었음을 알리는 표석 등을 받았다. 울산시는 상금 100만 원은 우리의 숲을 아름답게 보전하고 가꾸는데 쓰이도록 “울산 생명의 숲”에 기부할 계획이다.

‘아름다운 숲 전국대회’는 산림청과 (사)생명의 숲 국민운동, 유한킴벌리가 공동 개최하는 전국 단위 행사로 올해 13회째를 맞았다.

태화지구와 삼호지구로 구분되며, 태화지구는 시민들이 대숲의 아름다움을 만끽할 수 있도록 대숲 산책로와 죽림욕장, 우리나라와 일본, 중국의 대나무 63종을 한눈에 볼 수 있는 대나무 생태원이 조성되어 있다.

이번 대회에서는 전남 신안군 가거도 독실산 난대수림이 ‘생명상’에 선정되었으며, 울산 태화강 십리대숲을 비롯한 경남 가야산국립공원 소리길, 경북 울릉군 나리분지 숲길, 경북 울진군 금강소나무숲길, 경북 포항시 송라초등학교 학교숲 솔빛쉼터, 전남 담양군 한재초등학교 학교숲, 전남 순천시 죽도봉 숲, 전남 화순군 너릿재옛길, 제주 한경면 신창초등학교 학교숲 애육산 등 9곳이 ‘공존상’으로 선정됐다.

울산시 관계자는 “이번 수상을 통해 태화강 십리대숲을 국민들에게 널리 알릴 수 있는 기회가 돼 기쁘다.”면서 “십리대숲은 도심 속에서 자연과 인간이 공존할 수 있는 푸르름을 제공하고 115만 시민의 안락한 문화·휴식공간으로 그리고 백로, 갈까마귀, 떼까마귀 등 철새들의 보금자리로 영원히 보존해야 할 소중한 자연자산”이라고 말했다.