2012년 05월 18일 -- 수처리 장비(WWWT) 시장은 서서히 경기 침체에서 벗어나고 있어, 2012년 이 시장 규모가 약 6억 6,940만 달러에 달할 것으로 기대된다. 약 5억 6,620만 달러 규모였던 2010년과 비교해보면 상당한 발전이라고 말할 수 있다. 이러한 상승세를 이어갈 수 있는 주요 원인은 아태지역의 전기 및 전자 산업 경기 회복 덕분이다. 이에 따라 아태지역은 수처리 장비 시장 포함, 이와 관련 지원 시스템 시장에 엄청난 잠재력을 가지게 됐다.

프로스트 앤 설리번 한국지사가 발표한 ‘전기 및 전자 산업에서의 수처리 솔루션 시장 보고서(Water and Wastewater Treatment Solutions in Electrical and Electronics Industry, http://www.environmental.frost.com)에 따르면, 2010년 이 시장 규모는 약 5억 6,620만 달러에 달했던 것으로 추산되며, 2015년에는 9억 640만 달러에 달할 것으로 전망됐다.

아태지역, 특히 싱가폴, 말레이시아, 일본, 대만, 한국의 빠른 제조 산업 성장과 전기 및 전자 장비 산업의 활성화가 양질의 수처리 장비에 대한 수요를 높히고 있다. 싱가폴과 대만의 전기 및 전자 산업의 수요가 꾸준히 이어지고 있어, 주로 이 두 나라에서의 수처리 장비 시장이 높은 성장이 기대되는 한편, 일본과 한국은 아태지역의 전기 및 전자 산업 강국임에 따라 수처리 장비 시장에 긍정적인 영향을 미친다.

아태지역에서는 높은 가치과 최첨단의 전기 및 전자 부품 생산으로 나아가는 움직임이 관찰되고 있다. 이와 더불어 기능이 개선되고 에너지 효율적인 세포막과 필터 부품과 수처리 장비에 대한 수요가 상승했다. 이는 대부분의 전자 부품 생산에 있어 수질 정화가 매우 중요하기 때문이다.

프로스트 앤 설리번의 멜빈 렁(Melvin Leong) 연구 책임자는 “전기 및 전자 애플리케이션이 농업을 비롯해서 많은 분야들에 꾸준히 확대되고 있어, 그에 맞는 수처리 장비는 필수이다. 수처리 기술을 선도하는 시장 참여업체들은 아태지역 내의 전기 및 전자 제조업체들에게 새로운 수처리 솔루션을 선보이고 있다.

더 나아가 수처리에는 전문성과 고도의 기술력이 요구되기 때문에 고객들은 이 분야에서 명성이 높은 장비 제조 전문 기업을 선호하는 경향이 있다. 이에 아태지역 전기 및 전자 산업의 수처리 장비 시장에서는 소독 및 산화와 같은 지원 시스템을 제조하는 업체뿐만 아니라, 주요 다국적 기업들이 활동하고 있다. 하지만 점점 경쟁이 치열하고 고객들이 가격에 매우 민감하기 때문에 대형 업체들의 시장 점유율이 점점 낮아지고 있다.

아태지역 수처리 장비 시장은 각 나라들의 일반 경제 상황의 영향을 받고 있다. 특히 전기 및 전자 산업에 대한 의존도가 높기 때문에 이 산업 분위기에 따른 영향들이 수처리 장비 고객들에게까지 그대로 전달되고 있다.

수처리 업체들은 기본적인 규제 준수와 프로젝트에 대한 높은 투자비용 같은 문제들을 전략적으로 대처해야 한다. 과거에는 많은 고객들이 비용 문제로 규제 준수에 안이하게 대처한 면이 없지않아 있다. 하지만 이것은 과거일 뿐, 현재는 장비와 공정 종류에 따라 비용을 15%까지 줄일 수 있다.

게다가 규제기관들의 승인 과정이 보다 더 엄격해졌으며, 특히 싱가포르, 일본, 한국과 같은 나라들에서의 폐수 처리 기준들은 더 엄격하게 적용하고 있다.

렁 연구원은 “최근 경기 침체로 인해 아태지역 전기 및 전자 산업의 생산량 감소는 물론 사업 확장에 소극적인 모습을 보였다. 이에 수처리 시장의 주요 참여업체들도 아태지역외 다른 지역 사업에 중점을 뒀다. 이들은 사업 목표를 재설정하고 비용 절감과 환경을 고려한 지속가능성이 높은 소독, 살균 시스템 생산함으로써 판매량을 늘릴 수 있을 것이다”고 말했다.