광주천을 시민이 즐겨 찾는 친수공간으로 탈바꿈시키기 위한 ‘주암댐 원수 광주천 공급 기공식’이 오는 26일 광주천 광암교 둔치(광암교~광천2교간)에서 성대하게 펼쳐진다.

이날 행사는 강운태 광주시장을 비롯한 광주 시민과 환경단체, 공무원 등 500여 명이 참가한 가운데 식전행사와 본 행사, 식후행사로 나눠 다채롭게 진행된다.

본 행사에서는 주암댐 원수 광주천공급 과정을 소개하는 경과보고와 터치버튼 발파, 광주천 녹색창조계획 2020 비전선언 및 생명이 살아 숨쉬는 광주천 만들기 우리의 다짐 순으로 이어진다.

특히 광주천 녹색창조계획 2020 비전선언에서는 ‘천혜의 광주천을 되살리고 소중한 문화유산을 보전해 환경과 문화가 상생하고 인간과 자연이 공존하는 행복한 생태공동체를 가꾸고 지켜나갈 것’을 다짐하는 내용이 담길 예정이다.

또 이를 위한 세부 실천사항으로 △광주천에 맑은 물 흐르고 아름다운 수변경관 조성, △4급수인 광주천 수질 2020년까지 2급수로 올리는 데 주력, △광주천 고수부지에 야생화 와 버드나무식재,  △광주천도심경관을 살려 녹색과 문화가 조화를 이루는 구도심 부활 등 자연친화 도심 만들기 최선 등의 내용도 발표할 계획이다.

이에 앞서 식전행사에서는 광주시청에서 행사장에 이르는 자전거 퍼레이드 행사와 극단 얼쑤의 대북공연 ‘광주천 살아 숨쉬게 한다’가 흥겹게 펼쳐져 분위기를 돋우게 된다.

또 식후행사로 강운태 시장을 비롯한 참가자 전원이 광주천 퇴적부에 수생식물 꽃창포 식재와 광주천내 정화활동을 대대적으로 전개해 기공식의 의미를 더한다.

퇴적부 수생식물 식재는 자연보호중앙연맹 광주광역시협의회의 주관으로 기아자동차(주), LG이노텍, 해양도시가스, 한국가스공사, SK건설, 광주은행 등이 후원하고, 31사단에서 장비와 인력을 지원하여 광주천 퇴적부(광암교 ~ 광천2교간)에 창포, 노란꽃창포, 꽃창포 등 20만본을 26일부터 5일간 식재한다.

광주시는 이날 주암댐 원수 광주천 공급 기공식을 계기로 광주천 수질개선사업이 더욱 탄력을 받을 것으로 전망하고 있다.

시는 사업비 93억원 전액을 국비로 확보, 올해 말까지 덕남정수장에서 동구 지원동 동산타워 인근 광주천까지 1,000㎜관 5.5㎞를 매설하여 하루에 1급수인 주암댐 원수 10만 톤씩 공급할 계획이다.

특히 광주천 수질개선사업은 강운태 광주시장이 민선 5기 출범과 함께 ‘행복한 생태공동체’를 위한 핵심 사업으로 추진하겠다는 강한 의지를 밝히면서 빠른 성과를 내고 있다는 점에서 주목을 끌고 있다.

시는 현재 맑은 물 수량 확보와 수질 개선을 위한 3대 사업을 진행해 광주천을 시민 친수공간으로 탈바꿈시키고 있다.

시가 추진 중인 3대 사업은 △광주천 유지용수 확보사업, △광주천 물 순환형 수변도시 조성사업, △광주천 수질 직접정화시설 설치 등이다.

광주천 유지용수 확보사업과 함께 추진 중인 광주천 물 순환형 수변도시조성은 300억원의 예산을 투입, 오는 2013년까지 6.1㎞의 취수관로를 설치하게 되며 하수처리장 방류수를 영산강 상류의 맑은 물로 대체하여 1일 10만 톤씩 공급하게 된다.

또 광주천에 유입되는 오염원을 정화하기 위한 광주천 수질 직접정화시설, 합류식 하수관거 월류수 처리시설, 광주천 상류 하수관거 분류식 정비 등 수질개선 사업을 추진할 방침이다. 이와 함께 광주천 이용자들에게 그늘과 쉼터 제공을 위해 고수부지에 꽃향기 가득한 야생화와 버드나무를 식재하여 생명이 살아 숨쉬는 광주천을 후손들에게 물려준다는 계획이다.

시는 또 장기적으로 광주천 도심경관을 살려 녹색과 문화가 조화를 이루는 구도심을 부활하는 당찬 계획도 담고 있다. 이처럼 광주천 수질 개선사업이 활기를 띠면서 최근에는 천연 기념물인 수달의 서식을 확인하기도 했다.

광주시 관계자는 “주암댐원수 공급 기공식은 광주천을 시민이 즐겨 찾는 생태하천으로 되돌리는 데 전환점이 될 것”이라며 “오는 2020년까지 16개 사업에 모두 1조 4,384억을 투자하여 광주천 수질을 2급수로 끌어올릴 수 있도록 시민과 함께 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.