백두대간의 정점을 이루는 지리산에 대한 유네스코 세계복합유산 등재가 추진돼 학계의 비상한 관심을 모으고 있다.

전남 순천대 지리산권문화연구단은 31일 전남 구례군 섬진아트홀에서 '지리산 세계유산 등재를 위하여'란 주제의 학술세미나를 열었다.

이날 세미나는 '세계유산 등재 의의와 절차(문화재청)', '산의 세계유산과 지리산의 세계유산 등재전략(최원석 경상대 교수)', 지리산의 문화유산 분포와 등재기준 검토(김봉곤 순천대 교수)', 지리산의 자연유산 등재를 위한 기준 검토(서정호 순천대 교수)' 등 4편의 주제 발표와 이에 따른 토론회로 진행됐다.

최원석 경상대 교수는 "기존의 산 세계유산에 대한 평가는 자연지질, 지형, 생태적 부문 가치에 치우쳤다"고 지적했다.

최 교수는 그러나 "지리산은 문학적 유산 등 인문적 가치, 산신신앙과 종교 등 정신사적 가치, 신림경제와 농사 등 생활사적 가치 등 기존 세계유산과는 차별되는 가치를 갖고있는 만큼 이 부분을 집중 부각할 필요가 있다"고 주장했다.

뒤이어 김봉곤 순천대 교수는 "지리산 문화유산은 조성연대, 경관, 조형성, 건축기술, 조각예술, 복합 신앙과 문화요소 등에 있어 세계적으로 돋보이는 유산"이라며 "이는 세계유산 관련 기준 조항에 해당하는 현저한 보편적 가치가 있다고 사료된다"고 평가했다.

현재 국내 세계유산은 하회-양동마을, 해인사경판전, 종묘, 조선왕릉, 제주화산섬과 용암동굴 등 총 10개로 이중 제주화산섬과 용암동굴은 세계자연유산, 나머지는 세계문화유산으로 세계복합유산은 아직 전무한 실정이다.