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환경웰빙 |
활기찬 삶의 적신호, 만성피로증후군이란? 편집국 |
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"작년부터 계속된 야근과 스트레스 때문인지 요즘들어 온 몸이 무겁고 머리가 너무 지끈거리더라구요. 그래서 맑은 공기를 좀 쏘이면서 산책을 하면 좀 개운해 질까 해서 점심시간을 이용해 회사 앞 공원에 나갔다가 5분도 안되서 다시 들어왔습니다. 다리가 너무 무겁고 움직이는게 귀찮은지.. 요즘들어 피로감이 너무 크게 느껴지네요. 봄이라서 그런걸까요?"
잠실에 거주하는 직장인 J씨(36세)는 요즘 들어 부쩍 몸이 무겁고 나른해 진 것을 느끼고 있다. 야근과 스트레스에 몸이 지쳐서 그런 것이라고 생각해서 주말이면 아내와 아이들이 밖으로 나가자고 졸라도 되도록 이면 집에서 쉬며 잠을 자려고 노력한다. 그럼에도 불구하고 J씨가 느끼는 피로감은 하루하루 지날수록 점점 더 심해지는 것 만 같았다.
따뜻한 봄이 왔다. 겨우내 추위에 움츠렸던 몸을 펴고 활기차게 새로운 계절을 맞이하면 좋겠지만, 봄을 맞아 피로감을 호소하는 사람들이 오히려 더 많이 눈에 띈다. 이것은 매년 봄이면 우리의 몸이 봄기운에 적응하며 밀려오는 일시적인 피로감인 춘곤증 탓일 수도 있겠지만 입시준비, 좁은 취업문, 구조조정, 실직 등으로 인한 사회적 스트레스로 인한 만성피로때문에 피로감을 느끼는 사람들도 상당 수 존재한다. 만성피로란 피로감이 6개월이상 지속되면서 두통과 근육통과 같은 증상이 동반된다. 이러한 장기적인 만성피로를 호소하는 사람은 인구 10만명 당 2000∼6000명 정도로 약 2∼6%에 해당하고 국내의 한 연구에서도 1차 의료기관에 방문한 환자 중 3%정도로 보고되고 있다.
송파 만성피로 전문 치료 병원인 연세가정의원 이동환 원장은 "만성피로증후군은 6개월 이상 지속되는 장기적인 피로감 외에도 기억 또는 집중력 장애, 인후통, 목이나 겨드랑이의 압통을 동반한 림프절 증대, 근육통, 관절통, 두통, 상쾌하지 않은 수면, 운동 후 24시간 지속되는 불편감 등의 추가증상들이 나타납니다. 이러한 증상들은 환자 본인에게 자신의 몸에 문제가 있다 라는 자각을 할 수 있게 해 주긴 하지만 막상 병원에 가서 진찰을 받아보면 원인 없는 통증이라는 진단을 받게 되는 것이 일반적인 경우입니다. 그렇기 때문에 만성피로증후군 환자들은 자신이 어떤 병에 걸린 것인지 정확하게 파악하지 못한 채 혼란에 빠지는 경우가 많아요. 그래서 심한 경우 우울증이나 불안장애와 같은 심리적인 질환에 시달리게 되는 경우도 종종 발생합니다" 하고 말했다.
이동환 원장은 만성피로연구회(www.pirolab.com/)를 직접 운영하며 국내외 만성피로 학술지 등을 통해 꾸준한 연구활동을 펼치고 있는 장본인이다. 특히 이동환 원장이 직접 운영하고 있는 만성피로 연구회는 만성피로 증후군에 대한 다양한 정보와 학술정보 및 자가진단법 등이 자세하게 안내되어 있어 만성피로증후군을 앓고 있는 많은 환자들에게 정보의 창으로 널리 알려져 있다.
이어서 이동환 원장은 "만성피로는 우리 몸을 구성하고 있는 세포의 기능이 현저하게 떨어졌을 때 발생하는 호르몬적인 문제 때문인 경우도 많습니다. 물론 영양불균형이나 스트레스, 갱년기 증상과 같이 외부적인 요인에 의해 호르몬 문제가 발생할 수도 있지만 보다 근본적인 원인을 분석해 보면 세포자체의 기능이 저하되면서 처음에 언급했던 것과 같은 두통이나 관절염, 근육통 등과 같은 증상이 나타나게 되는 것입니다. 이처럼 세포의 기능이 떨어진 상태를 치료하기 위해서는 현대의학적인 관점에서 바라보기 보다는 기능의학적인 관점에서 접근하는 것이 보다 큰 도움이 될 수 있습니다" 라고 전했다.
만성피로증후군을 전문적으로 치료하는 연세가정의원에서는 만성피로 증후군으로 의심되는 환자의 내원시 우선적으로 만성피로도 검사 차트를 통해 피로도의 경중을 구분한 뒤 피로도가 경미한 수준인 경우 식이요법과 알맞은 영양주사요법 및 심리적인 안정 등을 통해 만성피로증후군을 치료하게 된다. 그러나 만성피로도 차트 검사 결과 중증도 이상의 만성피로도를 나타내는 환자의 경우는 그 외에 타액(침)을 이용한 특수 검사로 호르몬의 불균형 상태를 파악하여 항산화제 보충치료와 더불어 천연 호르몬 대체요법을 병행하여 치료하게 된다. 그러나 현재까지 국내에서 가능한 특수검사의 종류는 5가지로 한정되어 있어 그 이외의 검사를 할 경우 미국에 검사를 의뢰하여야 하는 만큼 치료기간이 연장될 수 있기 때문에 평소 자신의 피로도와 건강상태에 대한 꾸준한 체크가 무엇보다도 중요하다고 할 수 있겠다.
마지막으로 이동환 원장은 평소 꾸준한 운동과 긍정적인 생각, 그리고 자신의 몸 상태에 대한 철저한 체크가 우선시 된다면 만성피로증후군을 충분히 예방할 수 있을 것이라고 전하며, 피로감이 오랫동안 가시지 않을 경우 빠른 시일 안에 만성피로 전문 치료 병원을 찾아 전문의의 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 건강하고 활기찬 삶을 영위할 수 있는 지름길이라고 충고했다.
도움말: 송파 만성피로 치료 전문 연세가정의원 이동환 원장
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