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의정부시, 중랑천이 체육공원과 생태관찰로로 변신 백경희 |
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의정부의 젓줄인 중랑천이 때만 되면 집중호우의 영향을 받아 상습침수지역의 대명사로 알려져 왔으나 최근 시민들이 즐겨찾는 웰빙공간으로 탈바꿈하고 있다.
시는 2004년부터 2010년까지 7년동안 호원동 서울시계와 녹양동 양주시계 사이 8.6㎞ 구간에 393억원을 투자해 수해방지를 위해 자연형 하천으로 정비함은 물론 걷고싶은 거리, 체육공원, 자연학습장 등으로 조성해 중랑천을 남녀노소 모두가 찾아가는 명소로 만들고 있다.
의정부의 중랑천은 폭이 짧게는 47m에서 넓게는 174m에 이르러 서울의 청계천에 비할바 없이 넓고 크다.
중랑천 정비사업은 의정부1동 양주교-의정부 중랑교 사이 하천뚝 360m에 산재해 도심경관을 해치고 수질오염의 원인이 돼 온 포장마차 촌을 철거해 양지공원을 만들면서 시작됐다.
의정부동 11-6번지에 소재한 양지공원은 5천230㎡로 20여년전 노점상 정비를 위해 의정부1동 중랑천변에 포장마차 촌을 조성했으나 흉물로 방치돼 철거를 한 후 그 자리에 지압보도를 설치하고 왕벚나무와 조팝나무 1만6천300그루를 심어 시원한 하천 바람을 맞으며 조깅하거나 자전거 타기에 아주 좋은 곳으로 알려져 있으며, 또한 산책로와 체육시설을 추가로 설치했다.
또한 이곳에 설치된 화장실은 아름다운 화장실로 알려져 타 시군에서 견학을 실시하고 있을뿐 아니라 시민들이 많이 이용하고 있는 곳이기도 하다.
의정부동 11-1번지 일원에 소재한 시민공원은 공원길이 360m, 면적 5천2백여㎡에 쉼터, 체육시설, 산책로 등이 조성돼 있다.
하천 상.하류간 생태계의 연속성과 다양성을 위해 생태계 단절의 원흉이었던 낙차보에 어도를 설치해 중랑천 생태계를 풍요롭게 변모시키고, 하천 둔치에는 시민들의 이용 편의를 위해 생태관찰로 14㎞와 체력단련시설 7개소, 수변광장 등이 조성되었고, 250m와 80m트랙의 인라인스케이트장과 게이트볼장등에는 시민들이 몰려들고 있다.
과거 오염하천의 대명사였던 중랑천의 수질을 개선하고 녹지대를 조성하여 생태계를 복원해 인간과 자연이 하나가 될 수 있도록 하고, 또 중랑천에 잉어, 붕어, 피라미 등 어족 자원이 풍부해지고 있어 해를 거듭할 수록 가창오리, 청둥오이, 재두루미 등의 철새들이 늘어나 아름다운 환경을 이루는 등 점차 하천이 숨쉬기 시작하면서 시민들에게 사랑받는 공간으로 대변신 하고 있다.
중랑천은 북으로 동두천과 양주, 남으로는 서울까지 자전거를 타고 갈수 있어 인기가 더욱 높다. 중랑천은 경기북부 시민뿐 아니라 서울시민까지 공유하는 관광 자원으로 거듭난다.
김문원 의정부시장은 중랑천은 자연의 정취와 더불어 낭만과 건강을 함께 즐길 수 있는 도심속 생태문화공간으로 거듭나 이젠 시민들에게 가장 사랑받는 의정부의 명소가 됐다며 시민들의 불편함이 없도록 하고 웰빙명소로 거듭날 수 있도록 가꿀 것 이라고 말했다.
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