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기획/특집 |
세계의 기상이변과 지구온난화의 대응과 방향Ⅱ . |
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지구온난화와 온실효과
1. 지구온난화란?
기상 이변의 여러 종류 중 현재 우리가 피부로 느낄 수 있는 것은 지구온난화가 대표적일 것이다. 지구 온난화란 “이산화탄소 등 온실기체에 의해 지구의 평균기온이 올라가는 현상” 을 말하는데. 최근 지구는 1400년 이후로 가장 더웠던 해가 1990년대에만 세 차례 있을 정도로 지국 온난화가 심각하게 진행됨을 알 수 있다. 지구평균기온은 이미 지난 세기에 비해 0.6도 상승하였고 2100년까지 1.0~3.56도 더 상승할 전말이라고 한다. 이것은 지난 1만년동안 나타났던 것보다 더 큰 기후 변화이다. 2000년 7월 미 항공우주국(NASA)은 지구온난화로 그린란드 빙원이 녹아내려, 지난 100 년 동안 해수면이 약 23cm상승하였다고 발표하였다. NASA 연구팀은 사이언스지에 게재한 논문에서 첨단 레이저 기술을 이용해 조사한 결과, 그린란드 빙원이 녹아 1년에 500억 톤 이상 물이 바다로 흘러 0.13mm씩 상승하고 있으며, 이에 따라 그린란드빙하 두께는 매년 2cm씩 얇아지고 있다고 지적했다.
- 지구온난화의 원인
지구 온난화는 자연적인 요인도 작용을 하지만, 인위적은 요인으로 인해 크게 가속화되고 있다. 인위적 요인을 살펴보자.
지국온난화는 산업혁명 이전에도 자연계에 있었던 현상이나 20세기 들어서 석탄 석유와 같은 화석연료 사용량의 증가, 산림벌채 등으로 인해 그 속도가 빨라지고 있다. 지구온난화를 일으키는 물질에는 이산화탄소뿐만 아니라 메탄, 아산화질소, 염화불화탄소(프레온)수증기 등이 있다. 이중 이산화탄소에 의한 영향이 55%이며, 염화불화탄소 24%, 메탄 15%, 아산화질소가 6%의 영향을 미친다고 한다.
이중 메탄과 아산화질소는 많은 양이 자연계에서 방출되기 때문에 배출을 억제하기가 어려우나 이산화탄소, 염화불화탄소 등은 산업화와 밀접한 관련이 있으므로 노력여하에 따라 줄일 수도 있다.
2. 온실효과란?
온실효과란 “대기 중의 수증기와 이산화탄소들이 온실의 유리처럼 작용하여 지구표면의 온도를 높게 유지하는 효과” 라고 정의할 수 있다.
대기는 태양에서 복사되는 단파장의 에너지를 거의 통과시켜 지표면까지 도달시키지만, 지표면에서 방출되는 복사에너지는 파장이 길기 때문에 대기 중의 수증기, 이산화탄소(CO₂), 오존 등에 대부분 흡수되거나 다시 열로 지표면으로 방출된다. 이 결과 지표면과 하층대기는 온도의 상승이 있게 된다. 실제 대기에 의해 일어나는 온실효과는 지구를 항상 일정한 온도를 유지시켜주는 매우 중요한 창조주의 섭리라 할 수가 있다. 만일 대기가 없어 온실효과가 없다면 지구는 낮에 햇볕을 받아 수십도로 온도가 올라가고, 태양빛을 못 받는 밤에는 모든 열이 방출되어 영하100도 이하로 떨어 질것이다. 따라서 온실효과는 지구온도를 평균15도를 유지시키는 아주 중요한 기능을 하고 있는 것이다. 문제는 온실효과를 일으키는 기체들을 과다하게 대기 중으로 방출됨으로써 야기되는 이상고온 현상이 문제되는 것이다.
1) 온실효과의 원인
온실효과의 가장 큰 원인으로는 온실기체를 들 수 있다. 오늘날의 주요 온실기체로는 이산화탄소, 수증기, 메탄, 프레온가스, 오존, 일산화이질소 등이 있으며, 이중 온실효과에 가장 큰 영향을 미치는 것은 이산화탄소이다. 이는 인간 활동에 의한 석탄, 석유와 같은 화석연료의 연소, 화전농업(火田農業), 산림의 벌채 등으로 인해 온실기체가 필요이상 대기 중으로 방출됨으로써 지구의 온실효과가 심각해지고 있다.
3. 지구온난화, 온실효과의 피해
지구온난화와 온실효과가 가속되면 지구의 온도는 계속해서 증가한다. 지구가 더워지면 해수면이 상승되는데 해수면이 상승되면 대규모 토지를 손실 시킬 뿐 아니라, 습지대를 감소시키게 된다. 이로 인해 새와 물고기 등의 먹이 및 서식처의 감소 등 생태계에 매우 심각한 사태가 예상된다. 또한 해수면이 상승되면 해안 연안 지역의 잦은 해수 범람과 폭풍 피해증가도 예상된다.
그밖에 개발 도상국가들의 해안 저지대 , 섬 지역, 건조목초지역, 도시 빈민지역 등의 식수에 큰 변화가 야기되어 수질오염 문제가 발생되며, 고지대로 이주시키면 바이러스와 같은 질병이 만연된다. 또한 지구온난화에 의한 지표기온 상승으로 스모그 형성이 촉진되고, 대기 순환과 강수 형태의 변화로 결국 산성물질의 확산과 침적에 변화를 일으켜 산성비를 발생시키는데, 이러한 산성비는 이산화탄소의 주요 흡수원인 산림을 훼손시켜 지구온난화를 가속시킨다. 또 지구의 기온이 상승하면 바닷물이 따뜻해져 팽창하고 남극 및 북극의 빙하와 고산지 만년설이 녹아 해수면이 높아지게 된다. 그리고 농작물의 병충해가 많이 발생하여, 수확량이 감소하는 등 지구 전역에 광범위한 피해가 예상된다. 얼음이 녹을수록 지구 표면이 태양 에너지를 많이 흡수하여 지구온난화가 촉진되는 악순환이 계속되고 있다.
기상이변 현상에 대한 대책
1. 지구온난화, 온실효과에 대한 대책
지구 온난화를 방지하기 위해서는 먼저 국제적인 연대가 절실하다. 국제적 연대를 통해서 온실효과 기체의 배출규제나 삼림보호 등 의 협조체제가 이루어져야 한다. 유엔 환경개발회의에서 [지구온난화 방지협약]이 체결된 것은 이에 대한 문제의 심각성을 세계 모든 국가가 공통적으로 인식하고 있음을 보여주는 것이다.
현재 세계에서 여러 대책을 강구하고 있는데 몇 가지 자료를 소개한다.
① 유엔환경계획의 창설
이산화탄소 농도측정이 실시되면서 지구온난화에 대한 문제가 국제적 중요 관심사가 되었다. 스톡홀름에서 개최된 유엔인간 환경회의가 [인간환경선언]과 [행동계획]을 채택하고, 유엔총회에서 [인간환경선언]과 [행동계획]을 실시하는 기관으로서 [유엔환경계획]의 창설을 결의 하였다.
② 이산화탄소 배출규제의 필요성에 관한 국제적 합의
네덜란드의 헤이그에서 24개국 수뇌가 참가한 환경특별회의가 열렸고 여기에서 [헤이그선언]이 채택되었다. 그 내용은, 지국 온난화대책 추진을 위해 각국의 주권을 제한하는 권위를 갖는 국제기구의 설치와, 각국이 공동보조로 실천해가는 [지구온난화 조약]의 체결을 호소하는 것이었다. 그 후 유엔 환경계획의 관리이사회가 개최되어 참가한 70개국 전원일치로 지구온난화 방지조약을 체결함에 있어 각국이 참여한다는 결의를 채택하였다.
③[리우] 정상회담 (1992년 브라질 리우)
이 협약안은 화석연료 사용량을 2000년 까지 1990년 수준으로 감축해 나간 다는 기본원칙을 담고 있다. 하지만 우리나라는 매년 에너지 사용량 증가율이 15%이상으로서 이 협약안대로 체결될 경우에는 적지 않은 타격을 받을 것으로 예상해왔다. 하지만 당초의 정부방침을 바꾸어 참가국 중 152번째로 기후 변화협약에 우리나라가 서명하였다.
그러나 솔직히 온실효과 문제를 완전히 해결하는 방법은 없다고 봐도 과언이 아니다. 유일한 방법은 산업혁명 이전으로 되돌리는 일이지만, 불가능하기 때문에 온난화의 속도를 늦추는 방법을 찾아볼 수밖에 없다는 것이 현실이다.
지구 온난화의 가장 큰 원인인 이산화탄소의 배출을 줄이는 일이 지구 온난화를 막기 위해 현재 인류가 할 수 있는 최선의 방법이라고 할 수 있다.
먼저 자동차, 기차, 공장 등 화석 연료에서 나오는 이산화탄소의 배출량을 감소시키기 위해 화석연료의 사용을 억제하고, 산업체와 가정에서는 현재 사용하고 있는 모든 기관의 열효율을 높이는 일이 필요하며, 화석 연료를 태양열이나 바람, 지열과 같은 청정에너지연료로 대체할 수 있는 기술개발에 대한 투자를 확대해야 한다. 또 삼림을 소중하게 가꾸고 녹지비율을 확대함으로써 이산화탄소의 배출량을 감소시킬 수 있다. 한편으로는 순환에너지(바람, 태양, 물, 지열 등)를 적극 개발하여 화석에어지에 대한 방편으로 사용 하는 것도 좋은 방법이 될 수 있을 것이다. 그 밖에 다른 온실 효과의 원인인 가스들의 방지 대책으로는 아산화질소에서는 질산화물 억제제 이용, 아산화질소 발생이 적소 배출 제거 등을 고려할 수 있다. 또한 메탄에 대해서도 천연 가스파이프-라인으로부터의 누설방지, 매립지로부터의 메탄 회수, 새로운 연소방법 등의 개발로 메탄 배출을 감소시키는 대책이 필요하다. 이러한 여러 가지 대책과 함께 발본적인 대책으로 인구 억제 정책이 있으며 화석 연료소비 감소에 의한 이산화탄소의 배출 감소 등의 억제책은 이러한 대책의 일부에 지나지 않음을 알아야 한다. 무엇보다 우리가 인식해야 할 중요한 점은 국가 기업 국민 모두가 위기의식을 가지고 환경규제에 적극 대응해 가는 자세라고 할 수 있다.
④ 교토 의정서 (1997년 일본 교토에서 의정서 발의)
⑤ 2007년도 인도네시아 발리선언
경기환경문제연구소 소장 이성섭
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