일부 알레르기성 질환 호소율 높게 나타나
국립환경과학원(환경역학과 유승도 박사)은 동국대학교 연구팀(임현술 교수)과 공동으로 2006년부터 20년간 계획으로 포항지역에서 추진 중인 “지역주민 환경오염 노출수준 및 생체지표 모니터링”사업의 2차년도(2007.5~2008.3) 조사결과를 발표하였다.
포항지역 코호트 지원자 1,036명에 대하여 설문조사와 함께 건강검진을 하였다.
설문조사에서 산단 주변지역(조사지역)의 어린이 알레르기성 눈병 증상 경험율(20.0%) 및 성인 천식 치료 경험율(5.2%)이 산단에서 약 10㎞ 떨어진 지역(비교지역, 각각 7.9%, 1.9%)보다 높게 나타났다.
그러나, 어린이 알레르기성 비염 진단 경험율, 성인 알레르기성 비염, 눈병의 진단 및 치료 경험율은 비교지역보다 오히려 낮게 나타났으며 그 외의 항목에서는 차이를 나타내지 않았다.
한편, 건강검진에서는 조사지역 청소년의 간기능(ALT), 성인의 고혈압 및 흉부방사선 이상자 분율이 비교지역에 비해 높게 나타났고, 청소년 및 성인의 백혈구 이상자 분율은 비교지역보다 낮게 나타났으며 그 외의 항목에서는 차이를 나타내지 않았다.
주민 300명의 혈액, 요 중 중금속 4종(납, 카드뮴, 수은, 무기비소)과 혈액 중 유기화합물질(VOCs 9종, PAHs 16종, PCBs 4종)을 분석한 결과, 모든 항목에 있어 조사지역 주민과 비교지역 주민간에 통계적으로 유의한 농도 차이는 없었으나, 조사지역 주민(87명) 중 3명(3.4%)이 독일연방환경청의 요중 카드뮴 기준치(HBMⅡ, 5㎍/g-creatinine)를 초과하였다.
생체 중 환경오염물질 농도는 지역의 환경오염뿐 아니라 개인적 및 직업적인 요인 등에 의해서도 높아질 수 있어 추적조사 시 확인 검토할 계획이다.
2006년도에 착수한 본 사업은 현재 기반구축단계(2006~2010)로서, 주민들의 환경오염 노출상황 및 건강상태 등에 대한 지속적인 모니터링에 중점을 두고 있다.
향후 단기적으로는 조사과정에서 특이 오염 및 건강문제가 발견되면 별도의 조사를 통하여 그 원인에 접근할 계획이다.
장기적으로는 조사 자료가 축적되면 환경오염으로 인한 건강영향의 평가가 가능할 것이며, 지역주민의 건강피해 예방, 저감 및 관리방안을 마련하는데 기여할 수 있을 것이다.
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