기후에너지환경부 산하 국립호남권생물자원관(관장 박진영)은 오는 9월 7일부터 10일까지 국립호남권생물자원관에서 국내·외 생물다양성 전문가를 초청해 ‘도서·연안 미개척 분류군 연구 역량 강화 한-일 워크숍’을 개최한다.

주로 섬과 연안 생태계에 서식하는 끈벌레류(유형동물)는 생태계 내 포식자 역할을 하고, 환경 오염을 확인할 수 있는 지표생물로서 생태학적 가치가 높지만, 국내 전문가 부족으로 우리나라에 기록된 종이 단 3종에 불과한 만큼 연구가 미진한 미개척 분류군이다.

우리에게 가장 잘 알려진 종은 2013년 한강 하류에서 처음 발견된 이니네메르테스 프라텐시스이다.

▲ 고흥군 내나로도에서 채집된 유형동물(국내 미기록종 후보종)Amphiporus cf. cervicalis

이 종은 봄철 실뱀장어 성어기마다 대규모로 출현하여 현재까지도 지속적인 어업 피해를 주고 있다. 발견 당시 국내 전문가가 없어 정확한 종 동정 등 과학적 기초 조사가 제대로 이루어지지 못했다. 이 같은 사례는 생태계 교란 대응과 피해 예방을 위한 끈벌레류 분류학적 연구가 시급함을 명확히 보여준다.

이번 워크숍은 섬·연안 지역의 대표적인 미개척 분류군인 끈벌레류(유형동물)의 분류학적 연구 기반을 마련하고, 해외 우수 연구기관과의 국제 공동연구 협력망을 구축하기 위해 기획되었다. 워크숍에는 끈벌레류 분류학 분야의 세계적 권위자인 일본 홋카이도 대학의 히로시 카지하라 교수와 국내 관련 연구자 30여 명이 참석한다.

주요 프로그램으로는 △유형동물의 최신 분류·계통학적 연구 동향 공유(9월 7일), △도서·연안 지역 유형동물 신종·미기록종 발굴을 위한 공동 조사(9월 8일 ~ 9일), △국제 공동연구 프로젝트 추진을 위한 업무 협의(9월 10일) 등이 진행된다.

국립호남권생물자원관은 이번 워크숍을 시작으로 유형동물을 비롯한 도서·연안 미개척 분류군의 채집, 분류, 보전 연구 역량을 강화하고, 향후 해외 주요 자원관 및 연구소와의 정례적인 교류를 확대해 나갈 방침이다.

박진영 국립호남권생물자원관장은 “유형동물과 같은 미개척 분류군에 대한 연구는 생물다양성 위기 시대에 생물주권을 확보하기 위한 핵심 과제”라며, “이번 워크숍을 통해 국립호남권생물자원관이 섬·연안 미개척 생물자원 연구의 국제적 거점으로 도약하는 계기를 마련하겠다”라고 밝혔다.