인천광역시 계양구(구청장 박형우)가 지난해 주민들에게 큰 불편을 초래했던 ‘러브버그(붉은등우단털파리)’의 대발생에 대비해 계양산과 천마산 일대에서 선제 방제를 집중 추진한 결과, 올해 개체 수가 크게 감소하는 성과를 거뒀다고 밝혔다.

국립생물자원관은 올해 러브버그 발생 시기를 6월 중순부터 7월 초까지로 예측했으며, 활동 최성기는 6월 말로 분석했다. 이에 계양구는 유충 단계부터 성충 발생 시기까지 생애주기에 맞춘 방제를 체계적으로 실시하며 주민 불편 최소화에 집중했다.

공원녹지과는 성충 발생 이전인 지난 5월 중순부터 등산로 주변 낙엽을 집중 정비해 유충이 서식하기 좋은 환경을 건조하게 조성해 성충 우화를 사전에 억제했다.

이어 5월 말에는 계양산 10헥타르(ha)와 천마산 5헥타르(ha) 등 총 15헥타르(ha) 규모의 등산로 구간에 비티아이(Bti) 약제를 활용한 유충 방제를 실시하며 발생 원인을 선제적으로 차단했다.

성충이 본격적으로 활동하기 시작한 6월부터는 등산로 전 구간에 롤트랩을 설치해 지속적으로 현장을 정비했으며, 활동 최성기인 6월 말에는 대발생 지역과 등산로 주변을 중심으로 살수 방제를 집중 실시하는 등 현장 대응을 강화했다.

이번 방제 기간 동안 공원녹지과는 총 535명의 누적 인력을 현장에 투입했으며, ▲롤트랩 195개(19.5km) 설치 ▲살수차 52대 활용 및 물 203톤 살포 ▲비티아이(BTI) 약제 1,557kg 투입 ▲포충망 58개 및 흡충기 4대 활용 등 가용 인력과 장비를 총동원했다.

이 같은 선제적이고 지속적인 방제 활동으로 계양산 정상부를 비롯한 주요 지역의 러브버그 발생량은 지난해보다 크게 감소했으며, 주민들이 체감하는 불편도 눈에 띄게 줄어든 것으로 나타났다.

구 관계자는 “아직 활동 시기가 남아 있는 만큼 예측 기간이 종료될 때까지 긴장을 늦추지 않고 방제를 이어가겠다.”라며 “방제 종료 후에는 롤트랩을 모두 철거하고 등산로 환경도 철저히 정비해 쾌적한 산림환경을 유지하겠다.”라고 말했다.