파주시는 세계 물의 날을 맞아 지난 21일 공릉천과 금촌천 일대에서 하천 환경 보전을 위한 ‘하천 대청소’ 활동을 실시했다.

이날 행사에는 대중교통 접근이 쉽지 않은 여건에도 불구하고 총 250명의 시민이 참여했다.

이번 활동은 파주시환경센터 에코온, 파주시자원봉사센터, 파주시지속가능발전협의회, 금촌1·2·3동 주민자치회, 파주환경운동연합, 공릉천 친구들, 도란도반, 사회적협동조합 한강 고양파주지부 등으로 구성된 공동운영단이 중심이 되어 추진됐다. 또한 파주시 탄소중립 실천단이 주차장 안내판을 제작·설치하고 행사 안내를 지원하는 등 자원봉사활동을 펼쳤다.

참여자들은 5개 조로 나뉘어 구역별 맞춤 활동을 펼쳤다. 1·2조는 공릉천과 금촌천 일대의 하천 쓰레기 수거를, 3조는 방공호 주변 정화 활동을, 4조는 가시박으로 뒤덮인 나무를 정리했으며, 5조는 카약을 활용해 공릉천 수상 쓰레기를 수거했다.

이날 현장에서는 의자, 드럼통 등 하천 곳곳에 방치돼 있던 대형 폐기물까지 수거되며 그동안 보이지 않던 쓰레기들이 대거 모습을 드러냈다.

이에 이미숙 금촌2동 주민자치회장은 “많은 주민들이 함께 참여해 공릉천이 새봄을 맞이하게 된 것 같다”라며 “참여해 주신 모든 분들께 감사드린다”라고 말했다.

파주시환경센터 에코온 관계자는 “시민이 하천의 이용자를 넘어 관리자로 참여하는 의미 있는 시간”이라며 “3월은 쓰레기가 가장 잘 드러나는 시기로, 지금의 정화 활동이 하천과 해양 생태계 보호로 이어질 것”이라고 덧붙였다.

조윤옥 기후위기대응과장은 “이번 활동은 시민과 지역단체가 함께 참여해 하천 환경을 개선하고, 탄소중립 실천을 생활 속에서 구현한 사례라는 점에서 의미가 크다”라며 “앞으로도 하천 정화, 생태 보전, 시민참여 프로그램을 연계한 환경 보전 활동을 지속적으로 확대해 나가겠다”라고 밝혔다. 이어 “특히 공릉천과 금촌천을 중심으로 한 생태축 관리와 시민 참여에 기반을 둔 협력 체계를 강화해, 사람과 자연이 공존하는 지속 가능한 도시환경 조성에 최선을 다하겠다”라고 강조했다.