외교부는 초국경적 대기오염 문제 해결을 위한 전지구적 행동을 촉구하기 위한 국제포럼을 지난 8일 오후 개최했다.

올해로 5회째를 맞는 ‘월경성 대기오염 대응 국제포럼’은 우리나라가 제안해 만든 최초의 유엔 기념일*이자 국가 기념일인 ‘푸른 하늘의 날(9월7일)’을 기념하여 열렸다.

이번 포럼에서는 ‘동아시아 대기환경의 변화 전망과 협력 방향’과 ‘초국경적 대기오염 공동대응을 위한 협력 확대 가능성: 협력 사례’를 주제로 국내외 전문가들 간 심도 있는 토론이 진행됐다.

정기용 기후변화대사(사진)는 개회사에서 우리나라의 제안으로 푸른 하늘의 날이 유엔 기념일로 제정되는 과정에서 맑은 공기를 위한 국제협력의 필요성에 대한 국제적 공감이 이루어져, 대기오염 개선을 위한 노력이 진전을 보였음을 평가하였다.

정 대사는 그럼에도 안전하지 못한 공기로 인해 위협받는 지역이 남아 있음을 언급하며 여전히 푸른 하늘을 위한 국제협력이 지속·강화되어야 함을 강조하고, 그 기본 원칙으로 △과학에 기반한 행동, △개발도상국의 역량배양을 지원하는 연대의식, △기후변화 대응과 대기오염 대응 정책의 통합적 접근을 제시했다.

한편, 포럼 참가자들은 기후변화와 대기오염에 대한 통합적 대응의 필요성에 대해 의견을 공유하고, 기후변화 대응 정책과 대기오염 개선 정책이 상호 긍정적인 영향을 줄 수 있도록 과학적 데이터에 기반한 정책 마련이 필요하다는 데 공감했다.

아울러, 금번 포럼을 통해 참석자들은 동북아청정대기파트너십(NEACAP), 아세안 대기오염 대응 사업(CASA) 등 대기오염 대응을 위해 이루어지고 있는 다양한 협력 사례를 소개하고, 유럽의 장거리 월경성 대기오염 협약(CLRTAP), 아세안 초국경 연무오염에 관한 협정(AATHP) 등 지역별 규범 형성 사례들을 공유하였다.

금번 포럼은 초국경적 대기오염 문제 해결을 위한 정책 방향을 제시하고, 다양한 형태의 국제협력에 대한 가능성을 모색하는 데 기여한 것으로 평가된다.