환경부(장관 김성환)와 외교부(장관 조현)는 우리나라가 제안하여 채택된 최초의 유엔 기념일이자 국가 기념일인 ‘제6회 푸른 하늘을 위한 국제 맑은 공기의 날(이하 푸른 하늘의 날, 매년 9월 7일)’을 맞아 이를 기념하는 다양한 행사를 개최한다고 밝혔다.

올해로 6번째를 맞는 ‘푸른 하늘의 날’ 정부 기념식은 9월 4일 오후 2시부터 킨텍스 제2전시장(경기도 고양시 소재)에서 열리며, 온라인 방송(유튜브 중계)으로도 방영될 예정이다.

유엔환경계획(UNEP)에서 정한 올해 푸른 하늘의 날 주제는 ‘레이싱 포 에어(Racing for Air)’로 맑은 공기와 스포츠, 인내, 형평성을 연결하면서 문제 중심에서 해결 중심으로 과정을 전환하고, 빠르게 문제해결에 나설 것을 강조하는 의미를 담았다.

우리 정부는 미세먼지 개선, 기후재난 대응을 위해 더 이상 지체할 시간이 없다는 절박한 마음을 담아 올해 푸른 하늘의 날 주제문(슬로건)을 ‘푸른 하늘을 향한 우리의 질주’로 정했다.

한편, 정부는 제6회 푸른 하늘의 날을 맞아 대기환경 개선 유공자 총 5명에게 정부포상을 수여한다.

대통령 표창에는 △황병한 켄텍 대표이사를 비롯해 △한국기계전기전자시험연구원(단체) 및 전원혁 환경부 통합허가제도과장이, 국무총리 표창에는 △송상석 녹색교통운동 정책위원장 및 임현정 삼성전자 그룹장이 수상자로 선정됐다.

환경부는 정부 기념식과 함께 국민, 산업계 및 전문가 등이 참여하는 대기오염물질 배출정보관리 국제 학술토론회(심포지엄), 대기환경모니터링 발전방안 토론회, 건설·농업기계 전동화 토론회(세미나) 및 환경위성(GEMS) 국제 연찬회(워크숍) 등 다양한 부대행사도 병행하여 진행한다.

특히, 올해 처음 대기환경산업 전시·홍보를 위해 54개 전시관(부스)을 운영하여 수송 및 사업장 배출 저감, 측정·감시 및 정책 분야 등 대기오염물질 및 탄소 저감을 위한 기업들의 다양한 기술과 제품을 소개한다.

환경부는 정부 기념식에 앞서 ‘푸른 하늘의 날’과 대기질 개선을 위한 우리 모두의 실천을 독려하기 위해 대국민 콘텐츠 공모전, 사회관계망서비스(SNS) 러닝 챌린지 및 유튜브 콘텐츠 제작, 한국철도공사와 협력하여 친환경 실천 이벤트 등 다양한 사전 홍보활동을 펼쳤다.

이밖에 환경부 소속기관과 지자체에서도 푸른 하늘의 날을 맞아 다양한 행사를 추진한다.

수도권대기환경청은 서울시와 함께 9월 3일 서울광장(서울시청 잔디광장)에서 푸른 하늘 어린이 웅변대회·뮤직쇼·퀴즈대회 등 다양한 프로그램을 진행하고, 금강유역환경청에서는 걷기 챌린지와 야구장 방문객을 대상으로 환경 캠페인을, 부산·인천·대전 등 지자체에서도 자체 기념식 및 대기질 개선 정책 포럼 등을 운영한다.

외교부도 초국경적 대기오염 해결을 위한 협력 필요성에 대한 인식을 제고하기 위해 제5회 월경성 대기오염 국제포럼을 9월 8일 오후 포시즌스 호텔(서울 종로구 소재)에서 대면-비대면 혼합 방식으로 개최한다. 이 행사에서는 △동아시아 대기환경의 변화 전망과 협력 방향, △초국경적 대기오염 공동대응을 위한 협력 확대 가능성을 주제로 국내외 전문가 간 심도 있는 토론이 진행될 예정이다.

유엔기구에서도 푸른 하늘의 날을 맞아 대기오염의 심각성과 맑은 공기의 경제·사회적 가치를 강조하며 대기오염 개선을 위한 전 세계의 참여를 독려하는 스포츠와 연계한 행사와 캠페인을 추진했다.

유엔환경계획 본부(케냐 나이로비 소재)에서는 나이로비 마라톤 경기 중 대기질 모니터링 및 실시간 대기질 정보를 제공하는 행사를 펼쳤고, 유엔본부(뉴욕)에서도 기념행사를 개최할 예정이다.

아울러, 유엔환경계획과 유엔 아시아·태평양 경제사회위원회가 공동 개최하고 주태국 한국대사관이 후원하는 아태지역 기념식에서는 ‘맑은 공기를 위한 지속가능한 에너지’를 주제로 재생에너지로 전환을 통한 대기오염 저감과 지속가능한 발전 목표 달성의 중요성에 대한 논의가 진행될 예정이다.

김성환 환경부 장관은 “화석연료 사용을 전제로 한 정책으로는 대기오염 문제의 근본적인 해결, 문명의 붕괴를 초래할 기후재난을 해결할 수 없다”라며, “기후위기와 대기오염 문제 동시 해결을 위해 내연 동력기구 전동화, 산업·생활부문 탈탄소화 노력이 필요하며 이를 바탕으로 전국 초미세먼지 농도를 국정과제 목표인 2029년까지 13㎍/㎥ 보다 개선되도록 할 계획이다”라고 밝혔다.

조현 외교부 장관은 “푸른 하늘의 날은 맑은 공기를 위한 인류의 공동행동을 촉구하는 뜻깊은 날로, 맑은 공기를 위한 우리의 노력은 계속되어야 할 것”이라면서, “푸른 하늘의 날을 맞이하여 개최되는 다양한 행사를 통해 초국경적 대기오염 대응을 위한 다양한 국제협력의 길을 탐색할 수 있기를 기대한다”라고 밝혔다.