한국상하수도협회(협회장 강기정 광주광역시장, 이하 ‘협회’)는 기후변화에 대응하며 우리나라 상‧하수도의 지속 가능한 발전을 위해 ‘기후변화 대응을 위한 상하수도 발전정책 토론회(이하 ’토론회‘)’를 2월 17일 국회 의원회관 대회의실에서 개최하였다.

이번 토론회는 환경노동위원회 김태선, 이학영, 안호영, 김주영, 강득구, 박해철, 박홍배, 이용우 의원실이 공동주최하고, 협회, (사)대한상하수도학회가 공동주관으로 개최한 행사로 김태선 국회의원, 이학영 국회 부의장과 환경노동위원회 안호영 위원장을 비롯한 정부, 지자체, 학계, 기업과 개인 등 약 200명의 관계자가 참석하였다.

▲ 김태선 의원 개회사

토론회는 기후변화 대응에 필요한 상하수도 분야의 법적·제도적 개선과 현장에서의 효율적 운영‧관리에 필요한 정책적 지원 방안 마련을 모색하고자 개최되었다.

▲ 국회 환경노동위원회 안호영 위원장 축사

토론회에서는 한국환경연구원 김호정 통합물관리연구실장의 ‘기후‧인구위기 시대 상하수도 서비스의 위기와 기회’라는 주제발표를 시작으로, 단국대학교 김두일 교수의 ‘상수도 운영관리 선진화 정책방안, 연세대학교 김상현 교수의 ‘하수도 역할 확대 및 기술인력 지원 방안’, 서울시립대학교 오희경 교수의 ‘물산업 진흥을 위한 벨류업 정책제언’이라는 주제로 발표가 진행되었다.

▲ (사)대한상하수도학회 권지향 학회장 축사

주제발표 이후 전체 토론에서는 단국대학교 독고석 교수를 좌장으로 대한상하수도학회 권지향 학회장, 협회 위미경 처장, 서울시립대학교 구자용 교수, 중앙대학교 오재일 교수, 한국종합엔지니어링 안효원 사장, 환경부 이정용 물이용정책과장이 다변화하는 기후위기에서 지속가능한 상하수도 발전을 모색하는 관련 제도, 정책 개선 방안에 대해 토론 하였다.

▲ 전체 토론 사진

주요 토론 내용으로는 상하수도 인프라의 노후화와 관련 분야 종사인력 감소, 지자체별 상하수도 서비스의 불균형 발생 등 최근 불거지고 있는 상하수도 분야에서의 문제점을 지적하며, 이에 대한 대응으로 상하수도 씽크탱크 역할을 할 수 있는 전문연구 기관의 필요성, 인력양성과 이에 대한 경력관리 그리고 AI, 디지털 시대에 맞는 상하수도 운영관리를 위해 자산관리 필요성 등에 대해 정부의 관심과 정책지원 필요성을 토론하였고, 협회를 비롯한 관련 기관들의 노력 또한 강조하였다.

▲ 한국상하수도협회 진광현 상근부회장 축사

이날 협회 진광현 상근부회장은 “다변화하는 기후위기로 인한 물 부족과 인공지능, 고부가가치 메모리와 같은 첨단 기술집약 사업의 활성화로 용수 수요의 급증 등 물 분야에 대한 사회적 관심과 이에 대한 대응으로 상‧하수도의 기술 혁신과 운영‧관리의 선진화가 요구되는 상황에서 협회가 민‧관‧산‧학의 네트워크 기능을 활용하여 지속 가능한 상하수도 발전의 구심점(求心點)이 될 수 있는 전문기관으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다“라고 밝혔다.