산림청 국립산림과학원(원장 배재수)은 지난 18일, 산림청, 한국등산·트레킹지원센터 등 민·관·학이 참여한 가운데, 숲길의 체계적인 관리와 국민의 안전한 숲길 이용을 도모하기 위해 ‘숲길 기초데이터 표준화 연구협의회’를 발족했다.

‘숲길 기초데이터’란 숲길의 상태를 정확히 파악하고 관리 전략을 수립하는 데 필수적인 요소로 노선, 노면 상태, 조망점 등이 해당한다. 산림청은 현재 전국에 약 8천여 개, 3만 9천km에 이르는 숲길을 조성하고, 이 중 2,931개의 숲길 정보를 표준데이터로 제공하고 있다.

▲ 내포문화숲길

지자체, 지방청 등 숲길의 조성 및 관리 주체별로 숲길의 기초데이터를 구축하고 있으나, 공공데이터로 제공되는 정보는 등산로 37개, 숲길 49개뿐이다. 게다가 주체별로 데이터 정의와 조사 및 표기 방법이 달라 데이터 간 연결과 확장성에 한계가 있다.

▲ 숲길 데이터 조사하는 모습

이에 연구협의회는 올해 ‘숲길 기초데이터 조사 가이드라인’을 제시하고, 2025년 말까지 다양한 조성·관리주체와 지역별 특성(역사·문화 등) 및 현장 여건을 고려한 숲길 기초데이터 표준조사체계를 개발할 예정이다.

이를 통해 숲길 기초데이터의 정확성 및 신뢰성을 향상하고, 숲길 운영 및 관리 효율성을 증대하여 숲길 서비스의 이용 품질을 높일 계획이다.

국립산림과학원 산림휴먼서비스연구과 이수광 연구사는 “숲길 데이터 표준화는 다양한 숲길 정보의 통합관리 및 활용 가능성 확대의 의의를 지닌다”라며 “민·관·학의 합의 과정을 통해 현장과 다양성에 기반한 표준화된 데이터를 만들어 나갈 예정이다”라고 말했다.