문화체육관광부(장관 유인촌, 이하 문체부)는 한국장애인문화예술원(이사장 김형희, 이하 장문원)과 함께 10월 24일(화) 오후, 장애인의 창작·향유 등 문화예술 활동 접근성을 최고 수준으로 확보한 '모두예술극장(서울 충정로)'을 개관한다. 이번 개관식에는 유인촌 장관과 한국장애인문화예술단체총연합회 배은주 상임대표, 정은혜 작가 등 장애예술인 및 단체장을 비롯해 국공립 공연장 관계자 등 문화예술계 인사 150여 명이 참석한다.

문체부는 장애예술의 창의성·다양성·향유권을 실현하기 위해 공연, 창작, 교육, 교류 등을 할 수 있는 공연장을 만들고자 2022년 10월 리모델링 공사를 시작하고 1년여 만에 '모두예술극장'의 문을 연다. '모두예술극장'은 우리나라 최초의 장예예술인 표준공연장으로서 구세군 빌딩의 3개 층(1∼3층)을 활용하며, 전체 면적은 2,014㎡이다.

'모두예술극장'은 그 이름에서도 알 수 있듯이 '누구나(장애·비장애)', '향유'할 수 있고 '모든 형태의 예술'이 '모이는' 공간이다. 문체부는 윤석열 정부의 국정 목표인 '따뜻한 동행, 모두가 행복한 사회'를 구현하고자 장애예술인의 창작·연습 공간과 발표 기회를 확대하는 표준공연장과 시각예술 분야 전문공간 등 기반시설 구축을 국정과제 및 혁신사업으로 정해 '모두예술극장'을 조성했다.

'모두예술극장'은 공간과 시설, 서비스 등 전 분야에서 창작과 관람(향유)에 대한 접근성 수준을 높이는 데 큰 노력을 기울였다. ▲첫째, 공간구성 면에서 ▲휠체어석 좌석 수 상황에 맞춰 가변 조정한 250석 규모의 중극장 ▲연습실 등에 창작레지던시와 교육 공간 ▲소규모 공연과 시연회(쇼케이스)가 가능한 창작 스튜디오 ▲공연단체의 활동 편리를 위해 연습실과 분장실을 마련했다. ▲둘째, 시설 측면에서 ▲전체 공간을 평평하게 해 장애인 접근성을 높였고 ▲활동에 제약 없는 무대 조성 ▲분장실-무대 이동로 확보 ▲무대 기술 조정실에 휠체어 접근이 가능하게 했다. ▲셋째, 서비스 측면에서 시각장애인, 청각장애인, 발달 및 학습장애인 등 장애 유형별로 관람할 수 있도록 지원하고, 극장 운영 측면에선 하우스 매니저, 접근성 매니저를 두어 다양한 서비스를 제공한다.

'모두예술극장'은 10월 초 시범 공연을 시작으로 국내외 장애예술 우수 작품, 창작·기획 작품 등 10개 작품을 엄선해 우선 내년 2월까지 선보인다. '모두예술극장' 공연장과 연습실, 스튜디오는 누구나 이용할 수 있는 공간으로 연 2회 정기 및 수시 대관을 신청받을 계획이다. 다만, 장애인(단체)에게 우선 대관과 사용료 할인 혜택을 제공해 장애(예술)인의 창작 및 발표 기회를 확대하도록 공연장을 운영할 예정이다.

유인촌 장관은 "사람이 공간을 만들고, 공간이 사람을 바꾼다"라며, "우리가 힘을 한데 모아 장애예술인의 숙원이었던 장애예술 표준공연장인 '모두예술극장'을 만들었다. 이 공간이 장애·비장애를 구분하기보다 통합적으로 바라보도록 우리 사회 인식을 바꾸고, 문화예술 공간과 예술인 지원방식에 변화를 가져오길 기대한다. 앞으로 '모두예술극장' 조성·운영 모델이 다른 공연장의 표준이 되길 바라며 문화예술 공간의 접근성 수준이 높아질 수 있도록 문체부도 적극 지원하겠다"라고 밝혔다.