서울 강북구(구청장 이순희)는 올해 총 10억원의 예산을 투입해 우이천 일대 산책로 하수악취를 완벽 차단 및 저감하는데 성공, 쾌적한 시민휴식공간을 조성했다고 12일 밝혔다.

우이천 산책로는 보행편의를 위한 데크와 조경수, 조명 등 시설물 외에도 곳곳에 생활체육시설이 조성돼 있어 인근 주민들이 많이 찾는 도심 속 자연공간이다. 하지만 산책로 주변의 하수시설물에서 발산되는 악취는 종종 시민들의 불편 요인이기도 했다.

강북구는 악취를 방지하기 위해 그간 목재, 플라스틱, 스테인리스 등 악취배출을 막는 가림막을 설치하고 일부 시설에는 스프레이 방식으로 악취를 줄이는 시설을 운영해 왔으나, 온전한 해결책이 되진 못했다.

이에 2023년엔 하수악취를 완벽히 개선하고자 중력에 의해 완전히 하수시설 입구가 밀폐되고, 강우시에는 부력으로 다단 자동개방되는 특허 기술을 적용했다.

또 하수관거 내 원인물질을 근본적으로 저감하기 위해 환경부 신기술(제466호)을 도입했다. 이 신기술은 구리-망간 산화물 촉매와 첨착활성탄을 배합한 복합흡착제를 이용해 악취가스를 흡착함과 동시에 분해하는 첨단기술로, 우이천 산책로 뿐아니라 인근 주거지역으로 확산 및 역류하는 악취까지 방지한다.

구체적으로 우이천 현장에 적용된 방법은 하수에 용존 형태로 존재하는 황화수소 메탄류, 암모니아 등 악취 물질이 대기 중으로 발산하는 것을 막고자 토구의 산책로측 개방부엔 밀폐형 악취차단수문을, 토구 상단부에는 차단된 악취를 흡입해 처리할 수 있는 저감장치를 설치했다.

강북구는 지난 5월 쌍한교 주변과 강북소방서 건너편 등 우이천 산책로 주변 6개소에 1차 시범사업을 실시하고 검증을 완료했다. 공인기관의 측정 결과, 악취차단 수문에선 내부 농도값의 변화와 관계없이 외부에서 악취가 전혀 검출되지 않았다. 또 쌍한교 주변에 설치한 악취저감장치 가동시 황화수소 농도값이 1.747ppm에서 0.007ppm으로 낮아져 99.6% 이상 저감했다.

이에 구는 우이천 산책로 전 지역 악취해결을 위해 하반기 예산 2억원을 추가 투입, 올해 안에 총 33개소에 악취차단 및 저감사업을 추진해 악취 제로(ZERO)화를 달성할 계획이다.

우이천 인근에 거주하는 주민들도 악취저감을 체감하면서 구정에 대한 만족도가 높아졌다. 지난 9일 주말, 우이천변에 산책을 나온 번동 주민 이중만(남, 45세)씨는 "예전에는 산책로에 냄새가 나서 불쾌했었는데 금년 우이천 벚꽃축제 이후부터 주변에 냄새가 없어지고 산책로 시설물도 깔끔하게 개선됐다"고 전했다.

이순희 강북구청장은 "하수악취 확산을 완벽 차단하고 동시에 근본적인 악취물질을 저감해 주민들이 우이천을 쾌적하게 이용할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"며 "강북구의 모범사례가 타 지자체에도 확산돼 국민 삶의 질이 빠르게 향상되길 바란다"고 말했다.