지구촌 곳곳에서 기후변화 대응 환경보호활동에 힘쓰는 하나님의교회 세계복음선교협회(총회장 김주철 목사·이하 하나님의 교회) 직장인청년봉사단 ASEZ WAO가 서울 수락산에서 녹색지구를 만드는 ‘Green Earth’ 활동을 펼쳤다. 기후변화와 환경오염으로 병들어가는 지구를 생명이 살아 숨 쉬는 건강한 보금자리로 만들기 위해 도심 거리와 공원, 숲 등을 정화하는 환경보호활동이다.

‘우리가 한 가족이 되어 처음부터 끝까지 세상을 구하자(Save the Earth from A to Z·We Are One Family)’는 뜻의 ASEZ WAO는 전 세계에서 ‘Green Earth(거리·공원 정화)’를 비롯해 ‘Blue Ocean(하천·바다 정화)’, ‘No More GPGP(플라스틱 쓰레기 줄이기)’, ‘Mother’s Forest(전 세계 나무심기)’, ‘Green Workplace(직장 내 환경보호 활동)’를 실천한다.

ASEZ WAO 관계자는 “평소 직장 업무로 바쁘지만 휴일을 맞아 하나님이 허락하신 인류의 소중한 터전인 지구를 녹색으로 살리는 일에 동참하고자 청년들이 마음을 모았다”며 “인류와 지구를 변화시키고 환경보호의 중요성을 알리는 데 더 많은 사람이 함께하길 바란다”고 말했다.

ASEZ WAO 서울 지역 회원과 가족·동료·지인 등 180명가량은 지난 2일 오전 상계동 수락산 일대 3㎞를 꼼꼼하게 살피며 청소했다.

▲ 회원들의 산책로 정화활동 모습.

봉사자들은 텀블러에 마실 물을 담아오거나 쓰레기 수거용 재활용 가방을 이용하는 등 생태친화적 방법으로 정화했다. 1시간 이상 활동하며 수거한 쓰레기는 50리터 종량제 봉투 14개에 달한다.

상계1동 주민센터는 정화활동에 자원한 청년들을 반기며 장갑과 종량제 쓰레기봉투 등을 지원했다. 현장을 찾은 서울지방철도특별사법경찰대 양회연 의정부 출장소장은 “무더운 날씨에도 불구하고 지구 정화 운동에 함께 해주셔서 감사하고, 뜻깊은 행사에 함께 할 수 있어 가문의 영광으로 생각한다.”며 감사 인사를 전했다.

▲ 회원들의 환경캠페인 모습.

구슬땀을 흘리며 쓰레기를 줍던 주영호(26) 회원은 “직장인인지라 휴일에 쉴지도 있지만 많은 회원 분들과 함께 지구를 위해 의미 있는 시간을 보내 뿌듯함을 느꼈다.”고 말했다.

ASEZ WAO는 인류와 지구의 지속 가능한 발전을 위해 기후변화 대응 활동, 교육지원, 복지증진, 긴급구호, 문화교류 등 다양한 활동을 전개한다.

이처럼 밝은 미래 구현을 위한 이타적 행보로 미국 대통령 자원봉사상 금상(단체 최고상), 인도 아마드나가르시장 표창, 칠레 킬리쿠라시장 표창, 페루 우앙카요시장 결의문, 국제 환경상인 그린월드상과 그린애플상 등을 수상했다.

이들의 활동은 175개국 7500여 지역교회를 중심으로 그리스도의 사랑을 실천하는 하나님의 교회 행보와 함께한다. 하나님의 교회가 헌혈, 환경정화, 소외이웃돕기, 재난구호, 교육지원, 문화소통 등 인류 행복을 위해 ‘어머니 마음’으로 전개해온 사회공헌활동이 2만5000회를 넘는다. 1995년 삼풍백화점 붕괴사고 때 구조대원들을 위한 무료급식봉사에 나선 것을 포함해 태풍 힌남노, 강원도 산불, 세월호 참사와 포항 지진 등 국내는 물론 미국 허리케인, 필리핀 태풍, 페루 지진 등 각국 재난 현장에서 구호활동에도 앞장섰다.

하나님의 교회는 최근 ‘전 세계 지구환경정화운동’과 ‘전 세계 유월절사랑 생명사랑 헌혈릴레이’를 국내는 물론 미국, 페루, 우루과이, 독일, 네덜란드, 말레이시아, 케냐, 카메룬 등 각국에서 개최하고 있다. 특히, 국내에서는 장마철 대비 도로변 빗물 배수구 정비 자원봉사도 펼친다. 쓰레기로 막힌 빗물 배수구가 침수 피해를 키운 원인 중 하나로 지목된 바 있어 점검과 관리가 필수적이기 때문이다. 6월~7월간 서울 및 수도권과 5대 광역시, 경상‧전라‧강원‧충청 등 전국 약 150곳에서 봉사가 진행 중이다.